Os Wounded Warrior Games são mais do que uma competição

Os membros activos e veteranos das Forças Armadas dos EUA estão dispostos a suportar todos os custos, incluindo os custos mais elevados, para defender o seu país e as pessoas que nele vivem. Isso significa que infelizmente Muitos deles sofrem lesões ou contratempos isto poderia potencialmente mudar o curso da sua vida; e quando isso acontece, os ramos militares oferecem múltiplas opções para ajudar esses membros a avançar da forma que acharem adequada. Um programa importante que beneficiou muitas pessoas foram os Wounded Warrior Games, lançados pelo Departamento de Defesa dos EUA (DoD) em 2010. Eles são organizados pelo Comando de Treinamento e Doutrina do Exército dos EUA. Travis Claytor é o diretor de comunicações dos jogos.

“Cada uma das forças dos EUA, bem como o Comando de Operações Especiais dos EUA, tem o que chamam de Programa de cuidados com guerreiros feridos " disse Claytor. Ele explicou ainda que o programa ajuda os membros feridos, doentes ou feridos a se recuperarem e os auxilia em sua jornada de recuperação. Eles podem ajudar os membros a retornar ao serviço ativo, se desejarem, ou o programa pode ajudar na transição para a vida civil.

"Os esportes adaptativos são um desses programas. Os esportes adaptativos podem fazer parte da jornada de recuperação desses atletas. Cada ramo de serviço tem um programa de esportes adaptativos do qual esses militares participam durante todo o ano", explicou Claytor.

Travis Claytor é o Diretor de Comunicações dos Wounded Warrior Games desde 2019 e está ansioso pela edição de 2022 dos Jogos, especialmente devido a uma ausência prolongada e um marco próximo.

“Os atletas que competem são militares ativos e veteranos feridos, doentes ou feridos”, disse Claytor. “Devido à pandemia de COVID-19, os Jogos de 2020 e 2021 foram cancelados, mas retornarão em 2022. Esta será a 10ª edição da competição.”

Os 2022 Wounded Warrior Games acontecerão no ESPN Wide World of Sports Complex Walt Disney World em Orlando, Flórida, de 19 a 28 de agosto.

Cada ramo de serviço tem suas próprias tentativas de determinar participantes para representá-lo nos Jogos.

“Eles fazem testes uma vez por ano, então qualquer pessoa interessada neste setor pode vir e experimentar um determinado esporte”, explicou Claytor. “Normalmente, entre 40 e 50 atletas são selecionados de todos os esportes.”

Exemplos desses esportes incluem basquete em cadeira de rodas, remo indoor, vôlei sentado e muitos mais. Claytor observou que os jogos ajudaram a educar o público sobre o quão fortes e capazes esses atletas podem ser. Também mostra que nem todos os contratempos envolvem algo físico que aconteceu.

“Existe um equívoco de que ferido, doente ou ferido significa lesão corporal. Sim, há amputados que competem e é possível ver feridas físicas, mas o que muita gente não sabe é que a esmagadora maioria dos atletas que competem tem feridas invisíveis”, explicou Claytor. “Eles têm lesões cerebrais traumáticas ou transtorno de estresse pós-traumático ou até mesmo feridas físicas que você não consegue ver, como uma lesão na coluna, que os proíbe de competir de uma determinada maneira. Portanto, há uma adaptação a esse esporte”.

Claytor observou que apesar das adversidades visíveis e invisíveis que esses guerreiros enfrentaram, a melhoria desses guerreiros é visível e tangível graças à busca pela excelência física oferecida pelos Wounded Warrior Games.

"Onde vemos recuperação em tempo real não é no físico. É sobre os aspectos mentais e emocionais. É a camaradagem que vem com esses jogos e a capacidade de entrar e competir, claro, mas com e ao redor de seus irmãos e irmãs dentro das forças armadas."

Um atleta familiarizado com os Wounded Warrior Games que retornará é Cabo mate. O veterano da Força Aérea e duas vezes sobrevivente de leucemia competiu pela primeira vez nos Jogos em 2017. Depois de ganhar sete medalhas nos Jogos Invictus de 2022 no início deste ano, ele estará em San Antonio, Texas, em meados de julho para se preparar para os Jogos Wounded Warrior.

“Estarei ocupado enquanto estiver lá”, brincou Cable. Ele competirá em vários eventos, incluindo atletismo, revezamentos, arremesso de peso, disco, levantamento de peso, corridas de remo de 1 e 4 minutos e muito mais. Cable está acostumado a competir em grandes palcos, tendo competido tanto nos Jogos Invictus quanto nos Jogos Titan. Portanto, nada de novo para ele.

“Eu conheço os eventos que vou participar. Então tenho treinado todos os dias”, disse Cable. "Entro na competição com a certeza de que não tenho fraquezas e estou pronto para tudo e qualquer coisa. É só uma questão de preparar o meu corpo e a minha mente."

Embora Cable tenha essa mentalidade de atleta e campeão, não lhe passou despercebido que os Wounded Warrior Games têm uma importância eminente. Há também uma conexão pessoal para ele este ano.

“Sei o quão grande é e os atletas que estarão lá são os melhores atletas de qualquer setor. Será em Orlando, o que será legal, e tenho família lá.

O que Claytor mais valoriza nesta competição de elite é que ela homenageia atletas incríveis como Cable e centenas de outros que se aventurarão em Orlando para participar das festividades e eventos deste ano. Serve também como um apelo aos americanos para que apoiem os membros que sabemos que trabalharão para superar as adversidades devido ao que fizeram para proteger a liberdade.

“É importante que todos reconheçam o que estes militares dedicaram ao nosso país e é fundamental apoiá-los agora na sua jornada de recuperação. Para mais informações sobre os Wounded Warrior Games, visite www.dodwarriorgames.com. Você também pode segui-los no Instagram @dodwarriorgames.