Tom Stoltman a folosit autismul și familia pentru a deveni cel mai puternic bărbat din lume

Scoțianul Tom Stoltman ar trebui să-și repete succesul de anul trecut încoronat cel mai puternic om din lume pentru al doilea an consecutiv, dar în timp ce acest gigant are cu siguranță lumea la picioare, mulți vor fi surprinși să afle că războinicul de 6 picioare 8 inci și 385 de lire s-a confruntat cu provocări mentale, pe lângă provocările fizice evidente. Într-un interviu exclusiv pentru M&F, Stoltman împărtășește cu îndrăzneală originile sale în sport, legăturile de familie, experiențele sale cu autismul, strategiile de coping și oferă sfaturi valoroase oricui are nevoie să le audă.

Pentru Tom Stoltman, un fotbalist pasionat și fan pasionat de la Rangers FC, călătoria spre a deveni un om puternic a fost o cale deschisă pentru prima dată de fratele său mai mare. „Primele mele amintiri de om puternic au fost Luke și devenirea celui mai puternic om din Scoția”, își amintește Stoltman. „Când l-am văzut câștigând era de genul „Uau, fratele meu este cel mai puternic om al Scoției”, așa că e destul de grozav să ai un frate puternic, știi?” Când Tom a început să adăpostească vise apucă-te de sport Pentru el însuși, Luke și-a luat timp pentru fratele său mai mic. „Pe vremea aceea, când aveam 17 ani, el avea 27, așa că era încă nou în sport, dar cred că el m-a luat sub aripa lui și m-a ajutat să progres la fel de mult cum am făcut-o, l-a ajutat și pe el, pentru că m-a împins și l-a împins. L-am prins aproape în primul an sau doi la sală și cred că asta l-a făcut mai foame.

Familia este totul pentru Tom și, prin urmare, rivalitatea lui competitivă cu Luke este una prietenoasă, care scoate la iveală tot ce este mai bun dintre frați, adesea denumiți „cei mai puternici frați din lume”.

Stoltmanii își dau reciproc putere

„Suntem competitivi, dar vrem să ne facem bine unul pentru celălalt”, spune Stoltman. "Cred că toată lumea vede că suntem mereu împreună și ne încurajăm unii pe alții atunci când aparem la World's Strongest Man la TV, Giants Live sau orice altă competiție. Atâta timp cât eu sau Luke câștigăm competiția, nu ne interesează care este. Călătorim prin lume împreună și nu mulți frați au experimentat ceea ce am experimentat în ultimii 10 ani."

Ascensiunea lui Stoltman pentru a deveni cel mai puternic om din lume a fost deloc epică. După ce s-a calificat pentru prima dată în 2017, a terminat pe locul cinci în 2019. Până în 2020, Stoltman era pe locul doi, iar dacă nu ar fi fost o rundă cu scoruri mici în Hercules Hold, ar fi putut ocupa primul loc. „Privind în urmă [2020], când am ajuns pe locul al doilea, mi-am spus în mintea mea în timp ce mă îndepărtam de acea competiție că sunt cel mai puternic om din lume”, spune el. "Tocmai am pierdut din cauza unei greșeli din partea mea, așa că călătoria a început. M-am întors la antrenorul meu și am [angajat] un nutriționist."

Tom Stoltman canalizează autismul drept superputerea sa

Stoltman continuă să lucreze latura mentală a competiţiei cu numirea unui psiholog clinician. „Pentru că asta a fost slăbiciunea mea”, spune Stoltman. "A avea un psiholog se simte ca o trădare pentru mine, știi? Cred că mentalitatea mea este cea mai de neîntrerupt. Nimeni nu o poate rupe." Este o mentalitate dezvoltată de Stoltman prin înțelegerea diagnosticului său de autism din copilărie și descoperirea cum să-și folosească dialogul interior pentru a stăpâni lumea fizică.

Când un profesor de școală i-a spus lui Stoltman că nu va ajunge niciodată la nimic, a fost o lovitură devastatoare care ar fi putut să-l deraieze complet pe viitorul campion, dar, din fericire, era lumină la capătul tunelului. Ani mai târziu și departe de părerile unui fost profesor; Stoltman spune că știa că va deveni Cel mai puternic om din lume 2021 chiar înainte de a urca pe scenă. Minerul a învățat că autismul are provocările sale, dar se pretează și la multe dintre succesele sale antrenează și marchează goluri.

În fiecare seară înainte de WSM 2022, Tom Stoltman a scris „Cel mai puternic om din lume” de zece ori pe o tablă. „Pentru a câștiga titlul de Cel mai puternic om din lume, trebuie să fii consecvent”, spune Stoltman. „Trebuie să continui până la sfârșit și să nu renunți, pentru că Cel mai puternic om din lume este un eveniment atât de brutal încât o singură greșeală poate schimba întregul curs al lucrurilor.” Scoțianului înalt îi place să urmeze rutine stabilite și îi provoacă un mare stres emoțional atunci când planurile sunt rupte sau programele schimbate, dar autismul îi ajută și la efort și concentrare atunci când vine vorba de a fi prezent la fiecare sesiune de antrenament. „Pentru mine, îmi place să rămân într-o rutină 365 de zile pe an”, spune Stoltman. „Pentru mine cu autism, rutina este cel mai important lucru și a nu avea o rutină este foarte, foarte greu.” După victoria sa la WSM 2022, Stoltman spune că este mai stresat decât în ​​timpul competiției, deoarece este mai solicitat ca niciodată din partea mass-media și călătorește și pentru apariții publice. „Avantajul pentru mine este că am TOC cu rutină, așa că mulți bărbați puternici vor spune: „Oh, mă antrenez luni la ora 10, iar lunea viitoare mă antrenez la 12”, sau ei vor pierde o masă, dar pentru mine, mă antrenez la aceeași oră în fiecare zi.

Tom Stoltman spune că un sistem de sprijin este esențial pentru persoanele cu autism

Stoltman este pasionat de a-i face pe alții cu autism să conștientizeze că potențialul lor ar trebui să fie determinat doar de ei. „Persoanele cu autism se tem pentru că ar putea crede că prietenii lor vor râde de ei [dacă ies din zona lor de confort]”, spune Stoltmann. „Întotdeauna am gândit așa, dar aveam câțiva prieteni în care puteam avea încredere și aveam familia mea și odată ce am avut cercul potrivit în jurul meu, m-am deschis despre autism. Dacă oamenii au autism și citesc asta, obțineți un sistem de sprijin de la o vârstă fragedă la școală, aveți încredere în ei și deschideți-vă devreme, atunci oamenii vă vor înțelege puțin mai bine viața. Dacă o ascundeți, oamenii vă vor pune mereu întrebări: și „de ce faci asta?”, „de ce cobori capul?” Aceste întrebări, atunci când sunt adresate, continuă să-ți treacă prin minte, în timp ce, dacă le înțelegi, ai putea spune: „Hai să-l ajutăm”. Așa că autismul nu este ceva de care să-ți fie rușine, este ceva cu care trăiești tot restul vieții, așa că încerc să fac cunoscut autismul cât mai mult posibil.”

La 28 de ani, mulți observatori cred că acest erou are mai multe premii de om puternic în față. „Mi-a plăcut mai mult anul acesta și mă antrenez pentru el”, spune el. "Pentru că am reușit să o implic pe soția mea (care nu a putut să-l vadă câștigând în 2021). Uneori poți să te gândești prea mult la lucruri sau să fii puțin stresat, așa că a-l avea pe Sinead acolo a fost mult mai ușor decât era în 2021. Ea a fost bucătăreasa mea, asistenta mea, calmantul meu de stres, totul, știi?" râde

omul mare. După 10 ani de căsnicie cu Sinead, principala prioritate a lui Stoltman este acum să plece în vacanță cu soția sa. "Voi fi la Cel mai puternic om din lume în 2023, dar între ele vreau să mă relaxez și să mă bucur de viața mea cât mai mult posibil. Mi-ar plăcea să merg într-o croazieră prin Marea Mediterană, ceva de genul. Relaxează-te, nu mă gândesc la lume și beau câteva pahare pe plajă, sub soare."

World's Strongest Man 2022 are premiera pe 16 iulie pe CBS. Puteți urmări o acoperire completă a concursului pe parcursul verii pe CBS și CBS Sports Network.