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Los niños tienden a seguir una curva percentil constante determinada genéticamente en la tabla de crecimiento. El crecimiento ocurre a un ritmo de aproximadamente 2 ½ pulgadas por año hasta la adolescencia temprana, cuando los juveniles alcanzan una tasa de crecimiento máxima de aproximadamente 4 pulgadas por año. El crecimiento acelerado en las niñas comienza alrededor de los nueve a diez años de edad y alcanza su punto máximo alrededor de los 11,5 a 12 años de edad. La tasa máxima de crecimiento suele producirse unos 18 meses antes del primer período menstrual; En el momento del primer período, una mujer mide entre 1 y 2 pulgadas de la altura adulta. El crecimiento acelerado masculino generalmente comienza a los 11 años y alcanza su punto máximo alrededor de los 13 años y medio, aunque el crecimiento continúa hasta bien entrada la adolescencia tardía en la mayoría de los hombres.
Muchos factores ambientales influyen en si un niño alcanza el potencial de crecimiento genético total. Por ejemplo, los atletas que entrenan intensamente o limitan o limitan las calorías durante más de 18 horas a la semana pueden tener un impacto negativo en el potencial de crecimiento, así como a los jóvenes que muestran un bajo aumento de peso antes de la mayor velocidad de crecimiento y los niños con sobrepeso que pasan por los efectos del sobrepeso debido a la puberty temprana.
Se pueden usar parámetros de tamaño y peso medidos para calcular el índice de masa corporal (IMC) de un niño. Las áreas de IMC se definen en adultos: más de 25 se consideran sobrepeso y más de 30 como "obesos". Los niños crecen constantemente y experimentan recaídas en ciertas edades. Por esta razón, el IMC se muestra en una tabla de crecimiento de edad y género.Un IMC por debajo del 10 por ciento se considera bajo peso, 10 a 84 por ciento como peso normal, 85 a 94 por ciento con sobrepeso y> 95 por ciento como "obeso".Incluso si se supone que un niño tiene un IMC normal, un cambio rápido en la trayectoria a través de las líneas percentiles puede desencadenar una mayor investigación sobre la causa del cambio.
El IMC bajo en los niños puede deberse a factores genéticos y a una baja predisposición. También puede ser causada por una restricción intencional de calorías por parte del niño en respuesta a un aumento de peso percibido, o accidentalmente, como en niños muy activos que no comen lo suficiente para satisfacer las demandas físicas.
Las normas percentiles del IMC se basan en la distribución de los niños en 1976, cuando sólo el 15 por ciento de los niños superaban el percentil 85. Más de un tercio de los niños se clasifican actualmente como personas con sobrepeso u obesidad. Debido en gran parte a los malos hábitos alimentarios y la escasa actividad física, los niños con sobrepeso pueden sufrir diversas complicaciones, como asma, apnea del sueño, infertilidad en las niñas, cálculos biliares, disfunción hepática y fracturas óseas.
RECURSOS ADICIONALES
Consejo Americano de Ejercicio
Salud de los niños
Medline Plus
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades