Ασφαλές σώμα

Ασφαλές σώμα

Περίπου 25 γυναίκες μαζεύονται κάθε πρωί με την ανατολή του ηλίου για μια ωριαία βόλτα. Ένας εξωτερικός παρατηρητής αυτής της συνάντησης δεν θα είχε ιδέα τι συνδέει τον δύο φορές τριαθλητή από το Λος Άντζελες με τον ψυχολόγο από το Κάνσας ή τον γυμναστή από τη Βαλτιμόρη.

Αλλά από το 1996, αυτή η ομάδα γυναικών από όλη την Αμερική προώθησε τηλεφωνήματα και email, φίλησε τους αγαπημένους τους αντίο και στη συνέχεια έφυγε από την πόλη για να καθαρίσει το μυαλό και την καρδιά τους για τέσσερις ημέρες στο πρόγραμμα Shape's Body Confident (παλαιότερα γνωστό ως Body Positive). Ο στόχος του τετραήμερου; Για να μπορέσουν οι γυναίκες να μεταμορφώσουν τις εικόνες του σώματός τους.

Το Shape's Body Confident, που κυκλοφόρησε το 1996, έχει να κάνει με το πώς νιώθουν οι γυναίκες για τον εαυτό τους και το σώμα τους και πώς να ενισχύσουν αυτά τα συναισθήματα. Μια τυπική μέρα περιλαμβάνει διαδραστικές συζητήσεις για θέματα που σχετίζονται με την εικόνα του σώματος, την άσκηση (από το spinning μέχρι την πεζοπορία στη γιόγκα), την εκμάθηση τεχνικών χαλάρωσης και την ακρόαση ομιλητών για θέματα όπως η σεξουαλικότητα, η διατροφή και η φυσική κατάσταση.

Το πρωί ξεκινά με ομαδικό περίπατο ή μεγάλη πεζοπορία. Στη συνέχεια, οι συμμετέχοντες συναντιούνται για μια ομαδική συζήτηση με επικεφαλής την ψυχολόγο και εμπειρογνώμονα εικόνας σώματος Ann Kearney-Cooke, Ph.D., διευθύντρια του Ψυχιατρικού Ινστιτούτου του Σινσινάτι. Οι περισσότεροι απόφοιτοι λένε ότι βρίσκουν τη συνέργεια και τη διαφάνεια των γυναικών που έχουν αντιμετωπίσει παρόμοιους αγώνες με την εικόνα του σώματος ως το πιο πολύτιμο μέρος του προγράμματος. Οι γυναίκες σχετίζονται με συναισθήματα που κυμαίνονται από ντροπή, ενοχή και θυμό μέχρι ελπίδα, χαρά και αποδοχή του εαυτού τους.

Επειδή οι εμπειρίες των γυναικών κυμαίνονται από πρώην ανορεξικές έως ψυχαναγκαστικές ασκήσεις ή εθισμένες στο φαγητό, όλοι μπορούν να ταυτιστούν με κάποιον στην ομάδα. Και ενθαρρύνοντας μεμονωμένα ημερολόγια, οπτικοποίηση και ομαδικές συζητήσεις, η Kearney-Cooke βοηθά αυτές τις γυναίκες να αναγνωρίσουν τις ανησυχίες τους και να εξετάσουν συγκεκριμένες συμπεριφορές που διαιωνίζουν την αρνητικότητα προς το σώμα τους. Μοιράζεται επίσης μια στρατηγική βήμα προς βήμα για την εκ νέου σχεδίαση μιας πιο υγιούς εικόνας σώματος που οι συμμετέχοντες μπορούν να πάρουν σπίτι.

Λειτουργεί η αυτοπεποίθηση σώματος; Αυτή είναι μια ερώτηση που ίσως απαντούν καλύτερα οι γυναίκες που έχουν επιστρέψει εδώ και χρόνια. Όπως θα δείτε όταν διαβάσετε μερικές από τις εντυπωσιακές μαρτυρίες των αποφοίτων, η πραγματική πρόκληση που αντιμετωπίζουν όλοι είναι πιο βαθιά από το σώμα τους. Αυτή η πρόκληση είναι να νιώθουν καλύτερα για το ποιοι είναι. Δείτε τι τους συνέβη το έτος μετά τα πρώτα τους σεμινάρια Body Confident - και πώς το Body Confident έπαιξε σημαντικό ρόλο στην πραγματοποίηση αυτών των αλλαγών.

«Βγήκα από την κατάθλιψή μου».

– Julie Robinson, Λος Άντζελες

Το 1996, η Robinson παρακολούθησε την πρώτη συνεδρία Body Confident, η οποία έλαβε χώρα λίγο μετά το θάνατο της μητέρας της. «Ο θάνατος της μητέρας μου με έφερε στον πάτο γιατί συνειδητοποίησα ότι δεν μπορούσα να απολαύσω την παιδική της ηλικία ή τη δική μου», λέει. «Δεν μπορούσα πια να συγκρατηθώ και έπρεπε να αλλάξω τη ζωή μου».

Η Ρόμπινσον άφησε το πρώτο της σεμινάριο για το Body Confident υποσχόμενος να αναδομήσει το μυαλό, το σώμα και την ψυχή της. Συγκεκριμένα, ήθελε να ασχοληθεί με την έλλειψη αυτοπεποίθησης και τη χρόνια ήπια κατάθλιψη, χαρακτηριστικά που μοιραζόταν με την αείμνηστη μητέρα της. Ο Robinson λέει ότι το πρόγραμμα της επέτρεψε να βγει από την κατάθλιψη δείχνοντάς της πώς να διοχετεύει ενέργεια μακριά από τις σωματικές της εμμονές. "Όταν σταμάτησα να με ενδιαφέρει η εμφάνισή μου, υπήρχαν τόσα πολλά στη ζωή που μπορούσα να αφήσω να μπω και να απολαύσω. Μετά το Body Confident, αναγνώρισα αυτό το κομμάτι μου που έχει φωτιά και επιθυμία", λέει με ενθουσιασμό. "Δεν θα αφήσω τον φόβο να σταθεί πια στο δρόμο μου. Αυτή η πρωτοβουλία υπήρχε καθ' όλη τη διάρκεια, αλλά δεν το είδα γιατί ήμουν βυθισμένος στην κατάθλιψη."

Η Robinson ανέλαβε δράση οργανώνοντας μια λέσχη βιβλίου για να καλλιεργήσει τις σκέψεις της και να δημιουργήσει ένα καλύτερο σύστημα υποστήριξης. Σωματικά, αποφάσισε να θέσει πιο συγκεκριμένους στόχους από το να πηγαίνει στο γυμναστήριο πέντε ημέρες την εβδομάδα. Έτσι προπονήθηκε με μια φίλη της και ολοκλήρωσε ένα τρίαθλο το 1997. Στη συνέχεια, ένα χρόνο αφότου παρακολούθησε το δεύτερο εργαστήρι Body Confident, διέσχισε τη γραμμή τερματισμού μιας ποδηλασίας 560 μιλίων κατά του AIDS από το Σαν Φρανσίσκο στο Λος Άντζελες.

Η Ρόμπινσον αργότερα έκανε τον κύκλο της στην ανάρρωσή της από τον θάνατο της μητέρας της. Μοιράστηκε με άλλους συμμετέχοντες στο Tucson μια μεταθανάτια επιστολή που έγραψε στη μητέρα της. «Το γράμμα μου στη μητέρα μου της λέει για όλα αυτά που απολαμβάνω τώρα», εξηγεί ο Ρόμπινσον. "Έφτασα σε ένα σημείο στη ζωή μου που δεν είχα μαζί της. Τώρα μπορώ να δώσω στα παιδιά μου τη χαρά της ζωής γιατί την έχω ο ίδιος".

«Όσο περισσότερο πίστευα στον εαυτό μου, τόσο περισσότερο ένιωθα ότι μπορούσα να φροντίσω τον εαυτό μου και τόσο περισσότερο ένιωθα ότι το σώμα μου δεν ήταν τόσο κακό».

-Mary Jo Castor, Βαλτιμόρη

Για χρόνια, η Κάστορ ήξερε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με την εικόνα του σώματός της. «Κάθε φορά που κοιταζόμουν στον καθρέφτη το μόνο που έβλεπα ήταν δύο παχιοί μηροί», θυμάται. «Πήγα στο Body Confident γιατί έπρεπε να συμφιλιωθώ με το σώμα μου».

Σε ένα περιοδικό του 1997, η Κάστορ, μια δια βίου υπέρμαχος του fitness, αφηγήθηκε εύγλωττα το άγχος της καθώς αντιμετώπιζε θέματα εικόνας του σώματος και τα οφέλη που προέκυψαν από το πρώτο της Body Confident: "[Το πρόγραμμα] ήταν το σκαλοπάτι μου στη μέση ηλικία. Συνειδητοποίησα ότι το πώς ένιωθα για το σώμα μου δεν είχε καμία σχέση με το σώμα μου. φρέσκο και καινούργιο.”

Το πρώτο βήμα της Κάστορ ήταν να «δώσω περισσότερη προσοχή σε αυτό που ήθελα να κάνω και λιγότερη σε αυτό που ήθελαν οι άλλοι να κάνω», λέει, υπενθυμίζοντας τη συμβουλή της Kearney-Cooke να επικεντρωθεί στις δικές της ανάγκες – ακόμα κι αν αυτό σήμαινε να αφιερώσει χρόνο από την οικογένεια και τους φίλους για λίγο. Η Κάστορ συμβουλεύτηκε έναν διατροφολόγο και σήμερα γυμνάζεται τακτικά με τον σύζυγό της, τρώει πιο υγιεινά και επικεντρώνεται στη νέα γυναίκα που ανακάλυψε.

Όταν η Castor συναντά έναν καθρέφτη αυτές τις μέρες, είναι πιθανό να της λείψουν αυτοί οι μηροί. «Το ξεπερνάω τώρα», λέει. «Τις περισσότερες φορές βλέπω ότι είμαι πραγματικά δυνατός».

«Άρχισα να κάνω ποδήλατο».

– Beth McGilley, Ph.D., Wichita, Kan.

Η μικρότερη από τα πέντε παιδιά, η McGilley έχασε τη μητέρα της από αυτοκτονία όταν η McGilley ήταν μόλις 16 ετών. «Το να είμαι το παιδί ήρωας ήταν ο ρόλος μου», λέει για τα χρόνια πριν και μετά την αυτοκτονία της μητέρας της. «Ήμουν βοηθός και φροντιστής και κουβαλούσα φορτία για όλους τους άλλους, οπότε δεν θα έπρεπε να μου λείπουν πολλά».

Το εργαστήριο Body Confident, μαζί με τη θεραπεία, επέτρεψε στη McGilley να δώσει προτεραιότητα στον εαυτό της. Όταν ένας άλλος συμμετέχων στο Body Confident την είδε σε ένα μάθημα περιστροφής το 1997 και της πρότεινε να δοκιμάσει το ποδήλατο, ο McGilley έπεσε γρήγορα στην ιδέα. «Έδινα πάρα πολλά και δεν νοιαζόμουν για τη ζωή μου, έτσι ένας από τους στόχους μου ήταν να έχω επίγνωση για το ποδήλατο», λέει.

Μετά την προπόνηση, η McGilley εντάχθηκε σε μια τοπική ομάδα στη Wichita και συμμετείχε στον πρώτο της αγώνα στην Οκλαχόμα Σίτι. «Η ποδηλασία μου πρόσφερε ένα μέσο για να αντιμετωπίσω τις προκλήσεις της ζωής, συμπεριλαμβανομένων των συναισθηματικών εμπειριών που είχα να αντιμετωπίσω με το πρόσφατο διαζύγιό μου», λέει. "Η οδήγηση ενάντια στους ανέμους με ταχύτητα 20 έως 30 μιλίων την ώρα σε κάνει να νιώθεις ότι ξέρεις τα μέσα σου - βγαίνοντας πέρα ​​από ένα μέρος που δεν πίστευες ότι θα μπορούσες να φτάσεις. Η ποδηλασία μου έχει δώσει μια ισχυρότερη αίσθηση του σώματός μου και του εαυτού μου."

Στον πρώτο της αγώνα ποδηλασίας το 1998, η McGilley κατέλαβε την τέταρτη θέση στο τμήμα δρόμου ενός αγώνα τριών τμημάτων σταδίου. Έκτοτε κάνει αγώνες.

«Αποφάσισα να τρέξω έναν ημιμαραθώνιο».

– Arlene Lance, Plainsboro, NJ

"Για να είμαι ειλικρινής, δεν περίμενα να βγάλω τίποτα από το πρόγραμμα. Ήθελα απλώς να πάω σε ένα σπα", λέει ο Lance για τη συμμετοχή στο Body Confident το 1997. "Ευτυχώς, ήταν πολύ περισσότερα από όσα περίμενα."

Ο Λανς θυμάται την αρχισυντάκτρια του SHAPE, Μπάρμπαρα Χάρις, που παρακινούσε την ομάδα λέγοντάς τους: «Αγαπήστε το σώμα σας για ό,τι μπορεί να κάνει για εσάς».

«Αυτό με ενέπνευσε», θυμάται ο Λανς. "Πάντα ένιωθα ότι είχα κατώτερες σωματικές ικανότητες και ένιωθα αρκετά αδύναμος σωματικά. Έτσι σε εκείνο το πρώτο εργαστήριο Body Confident, πίεσα πραγματικά τον εαυτό μου: έτρεχα. Έκανα spinning. Παρακολούθησα τρία μαθήματα άσκησης. Ένιωσα καλά και μου χτίστηκε η αυτοπεποίθηση."

Όταν επέστρεψε στο Νιου Τζέρσεϊ, η Λανς αποφάσισε να προπονηθεί ειδικά για τον ημιμαραθώνιο. «Το έκανα, 13,1 μίλια, στη Φιλαδέλφεια», αναφέρει. "Από τότε που προπονούμαι και αγωνίζομαι, αισθάνομαι καλύτερα. Είμαι πιο αθλητικός, πιο δυνατός. Βλέπω το σώμα μου για το τι μπορεί να κάνει για μένα."

Αυτή η εμπιστοσύνη έχει εισχωρήσει σε άλλους τομείς της ζωής του Λανς. «Στο πρώτο μου σεμινάριο Body Confident, μόλις είχα ξεκινήσει πίσω στο σχολείο για πτυχίο στις επιχειρήσεις και δεν ήμουν σίγουρος αν θα μπορούσα να το κάνω», λέει ο Lance. "Πιστεύω πραγματικά ότι ο τερματισμός του ημιμαραθωνίου με άλλαξε. Όταν η αυτοεκτίμησή μου ήταν χαμηλή, δυσκολευόμουν να παρακολουθήσω τα πράγματα από την αρχή μέχρι το τέλος. Αλλά δεν παράτησα το σχολείο [απέκτησε το πτυχίο της πέρυσι] και τώρα ελπίζω να πάρω πτυχίο στα οικονομικά.

«Έμαθα να παλεύω ενάντια στην ασθένειά μου».

– Tammy Faughnan, Union, NJ

Τον Φεβρουάριο του 1997, ο Faughnan διαγνώστηκε με τη νόσο του Lyme, μια φλεγμονώδη ασθένεια που συνήθως προκαλείται από ένα δάγκωμα από ένα τσιμπούρι ελαφιού. Η ασθένεια και η αυστηρή αντιβιοτική αγωγή για τη θεραπεία της ασθένειας την έκαναν να χάσει τον μυϊκό τόνο, να πάρει 35 κιλά και να υπομείνει εξουθενωτική αρθρίτιδα, πονοκεφάλους και υπερβολική κόπωση.

«Βασικά έχασα τον έλεγχο του σώματός μου», λέει. «Ήταν ένα αγενές ξύπνημα όταν το σώμα μου δεν λειτουργούσε όπως το ήθελα».

Ο Faughnan παρακολούθησε το Body Confident με την ελπίδα να μάθει υγιείς στρατηγικές για την αντιμετώπιση της νόσου. «Πριν από το πρόγραμμα, η εικόνα του σώματός μου ήταν κακή», θυμάται. "Έπρεπε να κάνω κάτι - παρόλο που η αύξηση βάρους ήταν μόνο μέρος του τρόπου με τον οποίο έβλεπα το σώμα μου. Δεν ήταν ο κύριος παράγοντας· το να ξεπεράσω κάθε μέρα ήταν να μπορώ να κινώ τα χέρια και τα πόδια μου και να λειτουργώ στην καθημερινή ζωή."

Στο Body Confident, ο Faughnan έμαθε πώς να κάνει παιδικά βήματα για να επιστρέψει στην άσκηση. «Κάποια στιγμή σκέφτηκα, «Αν μπορώ να περπατήσω μόνο ένα τετράγωνο, γιατί να ασχοληθώ;» λέει. Έπειτα, ένα πρωί, ενώ περπατούσε με την ομάδα, την ενθάρρυναν απλώς να κινηθεί εντός των ορίων της αντί να προσπαθήσει πολύ ή, χειρότερα, να τα παρατήσει εντελώς.

Πήρε τη συμβουλή κατά βάθος. "Ακριβώς όταν διαγνώστηκε με τη νόσο του Lyme, ο σύζυγός μου και εγώ πήγαμε στην ακτή. Δεν μπορούσα να περπατήσω, έτσι απλά πάρκαρε το αυτοκίνητο δίπλα στο νερό", λέει. «Ένα χρόνο αργότερα, μετά το Body Confident, όταν πήγαμε ξανά, περπάτησα στον παραλιακό δρόμο, τέσσερα μίλια, και μου έφερε δάκρυα στα μάτια.

«Με την υποστήριξη των άλλων γυναικών στην ομάδα, έμαθα να μην προσπαθώ για το σώμα που είχα στα 21 μου, αλλά απλώς να έχω ένα υγιές σώμα στα 40», λέει. «Το Body Confident με έκανε να συνειδητοποιήσω πόσο έλεγχο έχω στη ζωή μου και στο σώμα μου παρά την ασθένεια».

«Έμαθα να ακούω τον άντρα μου».

– Chandra Cowen, Carmel, Ind.

"Πριν από μερικά χρόνια ένιωθα το ίδιο για το σώμα μου όπως τώρα. Σωματικά, υπάρχουν πράγματα που θα ήθελα να πετύχω", λέει ο Cowen. «Αλλά όσον αφορά το εσωτερικό και το πώς νιώθω – αυτό είναι που άλλαξε περισσότερο».

Τα τελευταία χρόνια έχουν επιφέρει τεράστιες προσωπικές αλλαγές στην οικογένεια του Cowen. Το 1997, ένας οικογενειακός φίλος πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας του πένθους, η Cowen διαπίστωσε ότι άκουγε τον σύζυγό της περισσότερο σε τεταμένες στιγμές αντί να θυμώνει γρήγορα όπως παλιά - μια δεξιότητα για την οποία έχει εργαστεί επιμελώς.

Η νέα προσέγγιση του Cowen οφείλεται εν μέρει στην καθοδήγηση της Kearney-Cooke στις ομαδικές συνεδρίες. «Το Body Confident με βοήθησε να επικοινωνήσω καλύτερα με τον σύζυγό μου και τώρα τον άφησα να βγάλει τα πράγματα από το στήθος του», λέει. «Με βοηθάει γιατί δεν αγχώνομαι αν υποθέσω ότι είναι θυμωμένος μαζί μου».

Λιγότεροι αγώνες σχέσεων έχουν κάνει την Cowen πιο ήρεμο άτομο που ελέγχει το πώς νιώθει όταν τα πράγματα πάνε στραβά. «Τώρα έχω άλλες επιλογές όταν είμαι αγχωμένος, όπως να περνάω χρόνο με τα παιδιά μου, να κάνω ποδήλατο ή να κάνω κηπουρική, κάτι που μου δίνει μια τεράστια αίσθηση υπερηφάνειας και επιτυχίας.

«Η άσκηση βοηθά επίσης», σκέφτεται. "Δεν είμαι ακριβώς εκεί που θέλω να είμαι [με το βάρος μου], αλλά μέσα μου νιώθω πολύ καλύτερα. Έχω μεγαλώσει πολύ."