Comment l'olympienne Bev Ramos a appris à courir malgré les difficultés

Comment l'olympienne Bev Ramos a appris à courir malgré les difficultés

Beverly Ramos a regardé des images de presque tous les parcours de marathon disponibles sur YouTube en 2020, lorsque sa ville natale de San Juan, à Porto Rico (et dans le reste du monde), a fermé ses portes, l'obligeant à s'entraîner de la route au tapis roulant. Elle a également rempli son emploi du temps avec des entraînements sur vélo stationnaire et de la musculation. «C'était un peu difficile de monter sur le tapis roulant tous les jours et de ne pas pouvoir s'entraîner avec d'autres», explique Ramos, qui dit aimer l'aspect social de la course de distance. De plus, son tapis roulant ne pouvait fonctionner qu'à une vitesse de 5h20 par mile, ce qui, croyez-le ou non, est plus lent que ses entraînements de vitesse habituels. « Dans une situation comme celle-ci, il faut bien sûr tirer le meilleur parti de ce qui est à notre disposition », dit-elle.

En juin 2020, elle était de retour sur la piste à Porto Rico, à la poursuite d'un nouveau record national du marathon. Son travail acharné a porté ses fruits en décembre dernier lorsqu'elle a couru 26,2 milles en 2 heures, 33 minutes et 9 secondes au Marathon Project à Chandler, en Arizona. « Je pense qu'il s'agissait à nouveau de courir en 2020 et que tant de gens ne pouvaient rien faire », dit-elle à propos de son enthousiasme sur la ligne de départ. "Pour moi, il s'agissait plutôt d'être reconnaissant d'avoir la chance de courir et une belle opportunité." Ramos dit également qu'elle a utilisé ses années d'expérience en tant que coureuse pour renforcer sa confiance pour la course Marathon Project et pour maintenir un bon jeu mental malgré tous les rebondissements de 2020.

Mais pendant la pandémie, ce n'était pas la première fois que le programme d'entraînement de Ramos devait être complètement modifié. Quelques années plus tôt, Ramos a vécu l’un des cycles d’entraînement – ​​et des événements de vie – les plus difficiles de sa vie.

Entraînement marathon en pleine catastrophe

En 2017, Ramos s'est entraîné pour le marathon TCS de New York au lendemain de l'ouragan Maria, qui a laissé Porto Rico avec un accès limité aux ressources vitales, notamment à l'eau potable ou à la nourriture fraîche, et sans électricité sur une grande partie de l'île pendant des mois. Ramos se réfugiait chez elle avec sa famille sur l'île, rationnait son approvisionnement en eau et vivait de nourriture en conserve.

"Bien sûr, vous voulez continuer à courir, vous voulez continuer à faire les choses que vous aimez, mais vous devez aussi vous occuper de tout", dit Ramos à propos de ses priorités consistant à aider sa famille et Porto Rico. "En même temps, vous disposez d'une heure ou deux rien que pour vous pour gérer le côté émotionnel de votre vie personnelle", ajoute-t-elle, en parlant de prendre le temps de courir. (Connexe : Comment trouver du temps pour s'entraîner au marathon lorsque vous pensez que c'est impossible)

"C'était intéressant parce que lorsque vous vous préparez pour une course, vous pensez à fixer un temps que vous voulez courir. Mais pour moi à l'époque, [l'entraînement] consistait davantage à ce que ce soit le meilleur moment de la journée parce que je n'avais rien d'autre à faire", poursuit-elle. "Bien sûr, je voulais être aussi prêt que possible pour le marathon, mais je voulais aussi être en bonne santé - c'était la chose la plus importante pour moi. Et pas seulement physiquement, mais aussi émotionnellement. C'était très dur pour moi."

Pourtant, Ramos se souvient d'une course particulière qui l'a aidée à continuer : c'était sa première fois sur la route, environ trois jours après l'ouragan. "Tout a été détruit - des arbres partout, des lignes électriques partout. Et c'était vraiment spécial parce que les gens me connaissaient tout au long de ma course [carrière], ils sortaient juste de chez eux pour m'encourager pendant ma course", se souvient-elle. "Je pensais que c'était vraiment spécial. Même lorsque tout le monde traversait quelque chose de si difficile, ils avaient toujours cette émotion particulière envers moi. Je me souviendrai donc certainement de cette course pendant de nombreuses années."

Représenter Porto Rico

En plus de s'entraîner sur l'île après la dévastation de l'ouragan Maria, Ramos n'est que la deuxième femme de l'histoire à représenter Porto Rico aux Jeux olympiques – ce qu'elle a fait deux fois, au steeple en 2012 et au marathon en 2016.

Elle a également commencé sa carrière de coureuse à Porto Rico alors qu'elle n'avait que 9 ans, où elle se promenait avec sa mère avant de suivre un groupe de coureurs dans un parc voisin, en suivant leurs pas. Elle a ensuite rejoint un club d'athlétisme et a participé à des compétitions allant du saut en hauteur aux haies jusqu'à ce qu'elle réalise son talent en course de fond à l'âge de 14 ans. À partir de ce moment-là, elle s'est concentrée sur la course de 800 mètres et au-delà.

« Bien sûr, au début, c'était comme jouer avec tout le monde », dit-elle à propos de ses débuts dans ce sport. "Mais au fur et à mesure que j'ai mûri un peu et que j'ai compris ce que je faisais, je suis définitivement tombé amoureux de l'entraînement, de l'engagement et de la responsabilité qu'il faut avoir en athlétisme."

"Je sais que je compte beaucoup pour les jeunes filles et les jeunes coureurs qui suivent ma carrière", a déclaré Ramos. "Je le sais quand je suis sur la piste. Je le sais quand je suis dans la rue. Les gens reconnaissent ce que je fais et je continue grâce à eux. Parfois, il y a beaucoup de raisons de continuer ce sport. Et je veux être quelqu'un de spécial que beaucoup d'enfants de Porto Rico peuvent suivre." (Connexe : Cette équipe de course à pied d'élite est déterminée à accroître la représentation du BIPOC dans le sport)

En parlant de conseils pour les futurs coureurs, Ramos a quelques conseils pour tous ceux qui souhaitent commencer ou s'inscrire à leur première course : Concentrez-vous sur ce qui vous fait du bien. Ensuite, ayez quelques plans de secours lorsque vous arrivez sur la ligne de départ.

"J'essaie toujours de participer à un marathon avec des objectifs différents, car parfois, vous vous lancez avec un seul objectif et cela peut être dévastateur [si vous ne l'atteignez pas]", dit-elle. "Si vous ne répondez pas à cette attente, cela pourrait être dévastateur sur le plan émotionnel." Elle suggère de viser des objectifs plus petits et plus spécifiques qui peuvent vous aider à vous concentrer sur autre chose que la ligne d'arrivée : des temps intermédiaires spécifiques, atteindre un point spécifique de la course à un moment donné ou simplement vous sentir bien sur un kilomètre spécifique.

« Ce que je peux dire avec certitude, c’est que si vous vous sentez en bonne santé dans les choses que vous faites, vous obtiendrez un bon résultat », dit-elle. "Et j'ai l'impression que c'est ça [courir], c'est se sentir bien dans ce que l'on fait."