Come l'olimpionico Bev Ramos ha imparato a correre attraverso le difficoltà

Come l'olimpionico Bev Ramos ha imparato a correre attraverso le difficoltà

Beverly Ramos ha guardato le riprese di quasi tutti i corsi di maratona disponibili su YouTube nel 2020, quando la sua città natale di San Juan, Porto Rico (e il resto del mondo) ha chiuso i battenti, costringendola a portare le sue corse di allenamento dalla strada al tapis roulant. Ha anche riempito il suo programma con allenamenti su cyclette e allenamento per la forza. "È stato un po' difficile salire sul tapis roulant ogni giorno e non potersi allenare con gli altri", afferma Ramos, che afferma di amare l'aspetto sociale della corsa su lunghe distanze. Inoltre, il suo tapis roulant poteva correre solo fino a 5:20 per miglio, il che, che ci crediate o no, è più lento dei suoi tipici allenamenti di velocità. "In una situazione come questa, ovviamente devi sfruttare al meglio le cose che hai a disposizione", dice.

Nel giugno 2020, è tornata in pista a Porto Rico, alla ricerca di un nuovo record nazionale nella maratona. Il suo duro lavoro è stato ripagato lo scorso dicembre quando ha corso 22 miglia in 2 ore, 33 minuti e 9 secondi al Marathon Project a Chandler, in Arizona. "Penso che si trattasse di correre di nuovo nel 2020 e così tante persone non hanno potuto fare nulla", dice della sua eccitazione alla linea di partenza. "Per me si trattava più di essere grato di avere la possibilità di correre e di avere una grande opportunità." Ramos afferma anche di aver utilizzato i suoi anni di esperienza come corridore per aumentare la sua fiducia per la gara del Marathon Project e per mantenere un forte gioco mentale nonostante tutti i colpi di scena del 2020.

Ma durante la pandemia non è stata la prima volta che il programma di allenamento di Ramos ha dovuto essere completamente cambiato. Solo pochi anni prima, Ramos aveva vissuto uno dei cicli di allenamento – ed eventi della vita – più duri della sua vita.

Allenamento per la maratona nel mezzo del disastro

Nel 2017, Ramos si è allenato per la maratona della TCS New York City in seguito all’uragano Maria, che ha lasciato Porto Rico con un accesso limitato alle risorse vitali, tra cui acqua pulita e cibo fresco, e senza elettricità per gran parte dell’isola per mesi. Ramos si rifugiò a casa con la sua famiglia sull'isola, razionò la sua riserva d'acqua e visse di cibo in scatola.

"Ovviamente vuoi continuare a correre, vuoi continuare a fare le cose che ami, ma devi anche prenderti cura di tutte le cose", dice Ramos delle sue priorità di aiutare la sua famiglia e Porto Rico. "Allo stesso tempo, hai un'ora o due solo per te per affrontare il lato emotivo della tua vita personale", aggiunge, dedicando tempo alla corsa. (Correlato: Come trovare il tempo per l'allenamento per la maratona quando pensi che sia impossibile)

"È stato interessante perché quando ti prepari per una gara pensi a stabilire un tempo che vuoi correre. Ma per me in quel momento [l'allenamento] riguardava più il momento più bello della giornata perché non avevo nient'altro da fare", continua. "Ovviamente volevo essere il più pronto possibile per la maratona, ma volevo anche essere in buona salute: questa era la cosa più importante per me. E non solo fisicamente, ma anche emotivamente. È stato molto difficile per me."

Tuttavia, Ramos ricorda una corsa in particolare che l'ha aiutata a continuare ad andare avanti: era la sua prima volta in viaggio, quasi tre giorni dopo l'uragano. "Tutto è stato distrutto: alberi ovunque, linee elettriche ovunque. Ed è stato davvero speciale perché le persone mi conoscevano durante la mia corsa [carriera], uscivano dalle loro case per incoraggiarmi durante la mia corsa", ricorda. "Ho pensato che fosse davvero speciale. Anche quando tutti stavano attraversando qualcosa di così difficile, provavano ancora un'emozione speciale nei miei confronti. Quindi ricorderò sicuramente questa corsa per molti anni a venire."

Rappresentare Porto Rico

Oltre ad allenarsi sull'isola in seguito alla devastazione dell'uragano Maria, Ramos è solo la seconda donna nella storia a rappresentare Porto Rico alle Olimpiadi, cosa che ha fatto due volte, nella corsa a ostacoli nel 2012 e nella maratona nel 2016.

Ha anche iniziato la sua carriera di corsa a Porto Rico quando aveva solo 9 anni, dove è andata a fare una passeggiata con sua madre prima di seguire un gruppo di corridori in un parco vicino, tenendo il passo con i loro passi. Successivamente si è unita a un club di atletica e ha gareggiato in qualsiasi cosa, dal salto in alto agli ostacoli, finché non ha realizzato il suo talento nella corsa sulla distanza all'età di 14 anni. Da allora in poi si è concentrata sulle corse degli 800 metri e oltre.

"Certo, all'inizio era come giocare con tutti", dice dei suoi inizi in questo sport. “Ma quando sono maturato un po’ e ho capito cosa stavo facendo, mi sono definitivamente innamorato dell’allenamento, dell’impegno e della responsabilità che devi avere nell’atletica”.

"So che significo molto per le ragazze e i giovani corridori che seguono la mia carriera", ha detto Ramos. "Lo so quando sono in pista. Lo so quando sono per strada. Le persone riconoscono quello che faccio e sto al passo grazie a loro. A volte ci sono molte ragioni per continuare questo sport. E voglio essere qualcuno di speciale che molti ragazzi di Porto Rico possano seguire. " (Correlato: questa squadra di corsa d'élite è determinata ad aumentare la rappresentanza del BIPOC nello sport)

Parlando di consigli per i futuri corridori, Ramos ha alcuni suggerimenti per chiunque voglia iniziare o iscriversi alla sua prima gara: concentrati su ciò che ti fa sentire bene. Quindi prepara alcuni piani di riserva per quando arrivi alla linea di partenza.

"Cerco sempre di partecipare a una maratona con obiettivi diversi perché a volte ne prendi uno e potrebbe essere devastante [se non lo raggiungi]", afferma. "Se non soddisfi questa aspettativa, potrebbe essere emotivamente devastante." Suggerisce di puntare a obiettivi più piccoli e più specifici che possano aiutarti a concentrarti su qualcosa di diverso dal traguardo: tempi intermedi specifici, raggiungere un punto specifico della gara in un momento prestabilito o semplicemente sentirsi bene riguardo a un miglio specifico.

"Quello che posso dire con certezza è che se ti senti sano riguardo alle cose che fai, otterrai un buon risultato", afferma. "E penso che questo sia [correre] significa sentirsi bene con quello che fai."