Cane and Able Fitness hace que el gimnasio sea menos intimidante para las personas con discapacidad visual

Cane and Able Fitness hace que el gimnasio sea menos intimidante para las personas con discapacidad visual

En 2014, Evan Schwerbrock vivió una vida bastante normal para tener 22 años. Recientemente se había graduado de la universidad con una licenciatura en ciencias de la salud y trabajaba en la industria del fitness, donde compartía su pasión por el entrenamiento de fuerza, la actividad y la biomecánica. Pero durante un partido de voleibol recreativo, se dio cuenta de que algo andaba mal con su visión.

“De repente las luces empezaron a molestarme”, recuerda. Tras perder de vista el balón, recibió un golpe en la cara. “Más tarde lancé la pelota para sacar y la perdí completamente de vista”, dice. “Tuve que hacer lo mejor que pude para saber cuándo volvería a bajar y apenas lo logré”.

Suponiendo que se tratara de lentes de contacto, Schwerbrock concertó una cita con un oftalmólogo y no se preocupó demasiado. Pero la noche anterior a su cita, mientras conducía por una carretera con niebla, apenas podía ver dos pies delante de su automóvil y avanzaba a poco menos de 30 millas por hora, dice. En ese momento se dio cuenta de que su problema de visión era grave.

Su examen reveló un diagnóstico de neuropatía óptica hereditaria de Leber (NOHL), un trastorno genético poco común que causa una pérdida de visión significativa y permanente en ambos ojos, según la Clínica Cleveland. A las dos semanas de la aparición de los primeros síntomas, ya estaba legalmente ciego.

Pero Schwerbrock no ha dejado que su discapacidad visual le impida hacer lo que ama: levantar pesas y ayudar a otros a comenzar su viaje de entrenamiento de fuerza. En julio de 2020, llevó esta pasión un paso más allá y fundó Cane and Able Fitness, un recurso en línea con información sobre fitness adaptativo para personas con discapacidad visual. Así Schwerbrock hace que el fitness sea más accesible para las personas con discapacidad visual; Además, sus mejores consejos de acondicionamiento físico para personas con pérdida de visión.

Cómo nació Cane and Able Fitness

Según su LHON Una vez diagnosticado, Schwerbrock asistió a un programa de maestría en kinesiología en Chicago cerca de su hermana, quien pudo ayudarlo a navegar por la ciudad y su nuevo estilo de vida, uno que ahora incluía un bastón. Finalmente se mudó a Alaska para trabajar como entrenador de fuerza y ​​acondicionamiento para el ejército de los EE. UU. Quedó claro que era importante mantenerse activo (especialmente mediante el entrenamiento de fuerza). Era una parte esencial de su salud mental, dice.

"Traté de cambiar mi rutina lo menos posible [después de mi diagnóstico] porque el gimnasio era mi lugar feliz", explica. “Me adapté rápidamente [a mi nuevo estilo de vida] porque simplemente me mantuve firme”. De hecho, después de que su enfermedad progresara completamente hasta convertirse en ceguera legal, Schwerbrock comenzó a competir en competiciones de hombres fuertes (un deporte de levantamiento de pesas en el que los participantes completan una variedad de tareas basadas en la fuerza). Incluso ganó el premio Strongest Man en Illinois en su categoría de peso en 2019, un testimonio de su valentía y las oportunidades que le esperan.

Evan Schwerbrock sobre cómo adaptarse al gimnasio como persona ciega

Intenté cambiar mi rutina lo menos posible [después de mi diagnóstico] porque el gimnasio era mi lugar feliz. Me adapté rápidamente [a mi nuevo estilo de vida] porque simplemente me mantuve firme.

—Evan Schwerbrock sobre cómo adaptarse al gimnasio siendo una persona ciega

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Durante la pandemia de COVID, Schwerbrock se dio cuenta de las estrategias que había aprendido para entrenar con discapacidad visual. Tenía que compartirse con otros, especialmente porque tenía credenciales de fitness y experiencia previa trabajando en salas de pesas. (Además de una maestría en Kinesiología, Schwerbrock es entrenador personal certificado por NASM, entrenador certificado de fuerza y ​​​​acondicionamiento y especialista en movimiento funcional).

A pesar de la experiencia de Schwerbrock, sentía que la gente todavía dudaba de su capacidad de entrenamiento de fuerza y ​​asumía que no podía hacer muchos ejercicios. "Cuando me interrogaron tantas veces, me di cuenta de que otras personas de las que se dudaba eran mucho peores, que no medían 6'3" ni pesaban 220 libras y eran conocidas por hacer estas cosas todo el tiempo", dice. "¿Y si lo hicieran? ¿No llevas mucho tiempo levantando pesas? ¿Cuánto dudan de ellos, ya sea por ellos mismos o por los demás, y qué poco saben?"

Con eso, nació Cane and Able Fitness en 2020. El sitio proporciona información accesible y no intimidante sobre entrenamiento de fuerza, movilidad, nutrición y más. Y todo esto de una manera sencilla y alentadora, sin que el usuario se sienta mimado o condescendiente, un diferenciador clave de Schwerbrock. Hoy corrieron Cane y Able Fitness Virtual centrado en la accesibilidad Talleres, seminarios y convocatorias a organizaciones de todo el mundo. Schwerbrock también ofrece servicios de consultoría a la comunidad con discapacidad visual sobre adaptaciones específicas de gimnasios (piense en cómo adaptar ejercicios para discapacidades visuales o planificar entrenamientos que no utilicen toneladas de equipo para que sea más fácil de instalar en una sala llena de gente). Además, Cane and Able Fitness ofrece entrenamiento remoto para personas con discapacidad visual y crea periódicamente recursos de accesibilidad gratuitos (por ejemplo, programas de ejercicios o consejos de cocina para la comunidad en el blog y las redes sociales de Cane and Able Fitness).

Los mejores consejos de fitness para personas con discapacidad visual

Para alguien con discapacidad visual, hacer ejercicio, ya sea en el gimnasio o en casa, puede parecer intimidante al principio, especialmente si es nuevo en el mundo del fitness. en primer lugar. Sin mencionar "La falta de accesibilidad inmediata y de organización en un gimnasio puede ser un problema realmente grande", señala Schwerbrock. Un gimnasio abarrotado, un diseño confuso, equipos esparcidos al azar por el suelo o fuera de lugar, o equipos nuevos pueden ser particularmente difíciles de navegar (y posiblemente incluso inseguros) con una discapacidad visual.

Sin embargo, la práctica regular de ejercicio (particularmente entrenamiento de fuerza) es crucial para mantenerse saludable y funcionar de forma independiente con una discapacidad visual, dice Schwerbrock. Aquí Schwerbrock comparte los mejores consejos de ejercicio para personas con discapacidad visual.

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Familiarícese con el diseño y el equipo del gimnasio.

Para ayudar a los principiantes a sentirse cómodos en el gimnasio, Schwerbrock creó un curso gratuito de aclimatación al gimnasio con documentos y vídeos de YouTube, todos diseñados para desmitificar el espacio para las personas con discapacidad visual. En él, ofrece las mejores prácticas para explorar el gimnasio y desarrollar la independencia en el ejercicio. ¿Su mejor consejo para empezar en el gimnasio? Tómese un día para simplemente caminar por el gimnasio y observar dónde están las cosas, cómo está organizado el equipo y qué mancuernas, discos de pesas y otros equipos comunes están presentes (y si es fácil distinguir diferentes tamaños o pesos al tacto en lugar de con la vista). También es útil presentarse al personal del gimnasio en caso de que necesite ayuda adicional para instalarse o asistencia durante su estadía allí.

Configure un área de entrenamiento en casa.

Hacer ejercicio en casa puede ser más accesible mentalmente para las personas con discapacidad visual si esta es una opción. "Como conoces muy bien tu entorno, tienes menos miedo de moverte", afirma Schwerbrock. También podrás decidir qué organización de tu espacio se adapta mejor a tus necesidades.

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Priorizar los ejercicios posturales y de fuerza del tren inferior.

Si bien el entrenamiento de fuerza general y el ejercicio son apropiados para la mayoría de las rutinas de acondicionamiento físico, las personas con discapacidad visual deben concentrarse en ejercicios posturales y entrenamiento de la parte inferior del cuerpo que contrarresten directamente la falta de habilidades resultante de la pérdida de visión. Por ejemplo, las personas con discapacidad visual a menudo necesitan ejercitar la retracción del cuello (es decir, tirar de la cabeza y el cuello hacia atrás desde una posición inclinada hacia adelante), la extensión del cuello (es decir, inclinar la cabeza hacia atrás hasta que la barbilla apunte hacia el cielo) y los músculos romboides de la parte superior de la espalda.

Estos músculos necesitan atención especial porque las personas con discapacidad visual son más propensas a inclinarse hacia adelante, ya sea para acercarse a un teléfono, un libro o una pantalla en la que están leyendo, o porque harán menos contacto visual que la norma social con la cabeza gacha, observando su entorno, dice Schwerbrock.

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Las personas con discapacidad visual, especialmente aquellas que utilizan un bastón, también pueden dar un "paso corto" para protegerse de chocar con un obstáculo. Un paso corto es un patrón de movimiento cuádruple dominante que previene la extensión de la cadera (también conocida como “abrir” la articulación de la cadera para que aumente el ángulo entre la pelvis y el muslo), la afectación de los glúteos y el rango completo de movimiento de las piernas. Para abordar estos desequilibrios musculares, Schwerbrock programa sentadillas búlgaras con un mango o herramienta para ayudar al equilibrio, así como estiramientos de los flexores de la cadera.

Fortalece tu conexión mente-cuerpo.

Además, desarrolle su conexión mente-cuerpo y aprenda cómo se sienten ciertos patrones de movimiento cuando se hacen correctamente, aconseja Schwerbrock. "Las señales táctiles son enormes", sin la posibilidad de utilizar espejos o vídeos para comprobar la forma, señala. "Acostúmbrese a cómo debería sentirse una sentadilla y una articulación de la cadera, y acostúmbrese a esas diferencias".

Lo más importante es encontrar un buen sistema de apoyo que esté dispuesto a ayudarle a adaptarse a una vida sin una visión clara. – pero al mismo tiempo consiga su propia independencia, aconseja Schwerbrock. "Al final, eres responsable de seguir esos caminos de fitness que te ayuden a cuidar de ti mismo", dice.