Cane and Able Fitness maakt de sportschool minder intimiderend voor mensen met een visuele beperking

Cane and Able Fitness maakt de sportschool minder intimiderend voor mensen met een visuele beperking

In 2014 leefde Evan Schwerbrock een redelijk normaal leven voor een 22-jarige. Hij was onlangs afgestudeerd aan de universiteit met een graad in gezondheidswetenschappen en werkte in de fitnessindustrie, waar hij zijn passie voor krachttraining, activiteit en biomechanica deelde. Maar tijdens een recreatieve volleybalwedstrijd besefte hij dat er iets mis was met zijn visie.

“Opeens begon ik last te krijgen van de lichten”, herinnert hij zich. Nadat hij de bal uit het oog verloor, werd hij in zijn gezicht geraakt. “Later gooide ik de bal omhoog om te serveren en verloor hem volledig uit het oog”, zegt hij. "Ik moest mijn best doen om te weten wanneer het weer naar beneden zou komen, en ik raakte het nauwelijks."

Ervan uitgaande dat het contactlenzen waren, maakte Schwerbrock een afspraak met een oogarts en maakte zich niet al te veel zorgen. Maar de avond vóór zijn afspraak, toen hij op een mistige snelweg reed, kon hij nauwelijks zestig centimeter voor zijn auto zien en kroop hij voort met een snelheid van iets minder dan dertig kilometer per uur, zegt hij. Op dat moment besefte hij dat zijn zichtprobleem ernstig was.

Uit zijn onderzoek bleek een diagnose van Leber erfelijke optische neuropathie (LHON), een zeldzame genetische aandoening die volgens de Cleveland Clinic aanzienlijk, permanent verlies van het gezichtsvermogen in beide ogen veroorzaakt. Binnen twee weken na het eerste optreden van de symptomen was hij juridisch blind.

Maar Schwerbrock heeft zich door zijn visuele beperking niet laten weerhouden om te doen waar hij van houdt: gewichtheffen en anderen helpen met hun krachttraining. In juli 2020 ging hij nog een stap verder met deze passie en richtte hij Cane and Able Fitness op, een online bron met adaptieve fitnessinformatie voor mensen met een visuele beperking. Zo maakt Schwerbrock fitness toegankelijker voor mensen met een visuele beperking; Plus zijn beste fitnesstips voor mensen met gezichtsverlies.

Hoe Cane and Able Fitness werd geboren

Volgens zijn LHON Toen de diagnose werd gesteld, volgde Schwerbrock een masterprogramma in kinesiologie in Chicago, vlakbij zijn zus, die hem kon helpen bij het navigeren door de stad en zijn nieuwe levensstijl - een levensstijl die nu ook een wandelstok omvatte. Uiteindelijk verhuisde hij naar Alaska om te werken als kracht- en conditiecoach voor het Amerikaanse leger. Het werd duidelijk dat het belangrijk was om actief te blijven (vooral door krachttraining). was een essentieel onderdeel van zijn geestelijke gezondheid, zegt hij.

"Ik probeerde mijn routine zo min mogelijk te veranderen [na mijn diagnose] omdat de sportschool mijn gelukkige plek was", legt hij uit. "Ik heb me snel aangepast [aan mijn nieuwe levensstijl] omdat ik er gewoon aan vasthield." Nadat zijn ziekte zich volledig had ontwikkeld tot juridische blindheid, begon Schwerbrock zelfs deel te nemen aan strongman-competities (een gewichthefsport waarbij deelnemers een verscheidenheid aan op kracht gebaseerde taken voltooien). Hij won in 2019 zelfs de Sterkste Man in Illinois voor zijn gewichtsklasse, een bewijs van zijn moed en de kansen die voor hem liggen.

Evan Schwerbrock over het wennen aan de sportschool als blinde

Ik probeerde mijn routine zo min mogelijk te veranderen [na mijn diagnose] omdat de sportschool mijn gelukkige plek was. Ik heb me snel aangepast [aan mijn nieuwe levensstijl] omdat ik er gewoon aan vasthield.

—Evan Schwerbrock over het wennen aan de sportschool als blinde

Kijk hoe deze slechtziende hardloopster haar eerste trail-ultramarathon voltooit

Tijdens de COVID-pandemie realiseerde Schwerbrock de strategieën die hij had opgepikt voor het trainen met een visuele beperking moest met anderen worden gedeeld, vooral omdat hij over fitnessreferenties beschikte en eerdere ervaring had met het werken in gewichtsruimten. (Naast een MS in Kinesiologie is Schwerbrock een NASM-gecertificeerde personal trainer, een gecertificeerde kracht- en conditiecoach en een functionele bewegingsspecialist.)

Ondanks de expertise van Schwerbrock had hij het gevoel dat mensen nog steeds twijfelden aan zijn krachttrainingsvermogen en gingen ervan uit dat hij niet veel oefeningen kon doen. "Toen ik zo vaak werd ondervraagd, besefte ik hoeveel erger het was voor andere mensen aan wie twijfel werd geleden, die niet 1,80 meter lang waren en niet 220 pond wogen en erom bekend stonden dat ze dit soort dingen de hele tijd deden?", zegt hij. "Wat als ze dat wel deden? Ben je nog niet zo lang aan het tillen? In hoeverre worden ze betwijfeld, door henzelf of door anderen, en hoe weinig weten ze?"

Daarmee werd Cane and Able Fitness in 2020 geboren. De site biedt toegankelijke, niet-intimiderende informatie over krachttraining, mobiliteit, voeding en meer. En dit alles op een eenvoudige, bemoedigende manier – zonder dat de gebruiker zich verwend of betutteld voelt, een belangrijke differentiator van Schwerbrock. Vandaag hebben Cane en Able Fitness gelopen Op toegankelijkheid gericht virtueel Workshops, seminars en oproepen naar organisaties over de hele wereld. Schwerbrock biedt ook adviesdiensten aan de visueel gehandicapte gemeenschap over sportschoolspecifieke aanpassingen (denk aan het aanpassen van oefeningen voor visuele beperkingen of plan trainingen waarbij geen tonnen apparatuur nodig zijn om het gemakkelijker te maken om in een drukke ruimte op te zetten). Daarnaast biedt Cane and Able Fitness coaching op afstand aan voor mensen met een visuele beperking en creëert het regelmatig gratis toegankelijke hulpmiddelen (bijvoorbeeld oefenprogramma's of kooktips voor de gemeenschap op de Cane and Able Fitness blog en sociale media).

De beste fitnesstips voor mensen met een visuele beperking

Voor iemand met een visuele beperking kan sporten (in de sportschool of thuis) in eerste instantie intimiderend lijken, vooral als ze nieuw zijn met fitness allereerst. Om nog maar te zwijgen "Het gebrek aan directe toegankelijkheid en organisatie in een sportschool kan een heel groot probleem zijn", merkt Schwerbrock op. Een drukke sportschool, een verwarrende indeling, apparatuur die lukraak over de vloer ligt of op de verkeerde plek staat, of nieuwe apparatuur kan bijzonder moeilijk te navigeren zijn (en mogelijk zelfs onveilig) als je een visuele beperking hebt.

Regelmatige lichaamsbeweging (met name krachttraining) is echter cruciaal om gezond te blijven en zelfstandig te kunnen functioneren met een visuele beperking, zegt Schwerbrock. Hier deelt Schwerbrock de beste bewegingstips voor mensen met een visuele beperking.

Maak kennis met de nieuwe Peloton-trainer die adaptieve fitness mainstream maakt

Maak uzelf vertrouwd met de indeling en uitrusting van de sportschool.

Om beginners te helpen zich op hun gemak te voelen in de sportschool, heeft Schwerbrock een gratis acclimatisatiecursus in de sportschool gemaakt met documenten en YouTube-video's, allemaal ontworpen om de ruimte voor mensen met een visuele beperking te demystificeren. Daarin biedt hij best practices voor het verkennen van de sportschool en het opbouwen van oefeningsonafhankelijkheid. Zijn beste advies voor het starten van de sportschool? Neem een ​​dag de tijd om gewoon door de sportschool te lopen en te noteren waar alles is, hoe de apparatuur is georganiseerd en welke dumbbells, halterschijven en andere gebruikelijke apparatuur aanwezig zijn (en of het gemakkelijk is om verschillende maten of gewichten te onderscheiden door aanraking in plaats van door zicht). Het is ook nuttig om uzelf voor te stellen aan het personeel van de sportschool, voor het geval u extra hulp nodig heeft bij het wennen of hulp nodig heeft tijdens uw verblijf daar.

Richt een thuistrainingsruimte in.

Thuis sporten kan mentaal toegankelijker zijn voor mensen met een visuele beperking als dit mogelijk is. “Omdat je je omgeving bijzonder goed kent, ben je minder bang om te bewegen”, zegt Schwerbrock. U kunt ook beslissen welke indeling van uw ruimte het beste bij uw behoeften past.

Shape Best In Fitness Awards 2023: Beste kleine fitnessapparatuur voor thuis

Geef prioriteit aan houdingsoefeningen en kracht van het onderlichaam.

Hoewel algemene krachttraining en oefeningen geschikt zijn voor de meeste fitnessroutines, moeten mensen met een visuele beperking zich concentreren op houdingsoefeningen en training van het onderlichaam die het gebrek aan vaardigheden als gevolg van verlies van gezichtsvermogen direct tegengaan. Mensen met een visuele beperking moeten bijvoorbeeld vaak nekretractie beoefenen (ook wel het hoofd en de nek naar achteren trekken vanuit een naar voren leunende positie), nekextensie (ook wel het hoofd naar achteren kantelen totdat de kin naar de hemel wijst) en de ruitvormige spieren in de bovenrug.

Deze spieren hebben speciale aandacht nodig omdat mensen met een visuele beperking eerder geneigd zijn naar voren te leunen, of ze nu dichter bij een telefoon, boek of scherm willen komen waarop ze lezen, of omdat ze minder oogcontact maken dan de sociale norm met hun hoofd naar beneden en de omgeving in zich opnemen, zegt Schwerbrock.

De beste oefeningen om de bult van de weduwe te verbeteren, volgens experts

Mensen met een visuele beperking, vooral degenen die een stok gebruiken, kunnen ook een "korte stap" zetten om zichzelf te beschermen tegen een obstakel. Een korte stap is een quad-dominant bewegingspatroon dat heupextensie voorkomt (ook bekend als het ‘openen’ van het heupgewricht zodat de hoek tussen het bekken en de dij groter wordt), betrokkenheid van de billen en volledige bewegingsvrijheid van de benen. Om deze spieronevenwichtigheden aan te pakken, programmeert Schwerbrock Bulgaarse squats met een handvat of hulpmiddel om het evenwicht te bevorderen, evenals heupbuigerstrekkingen.

Versterk de verbinding tussen lichaam en geest.

Bouw bovendien uw verbinding tussen lichaam en geest op en leer hoe bepaalde bewegingspatronen aanvoelen als ze correct worden uitgevoerd, adviseert Schwerbrock. “Tactiele signalen zijn enorm”, zonder de mogelijkheid om spiegels of video te gebruiken om de vorm te controleren, benadrukt hij. “Wen aan hoe een squat zou moeten voelen en hoe een heupgewricht zou moeten voelen, en wen aan die verschillen.”

Het belangrijkste is dat u een goed ondersteuningssysteem vindt dat u wil helpen zich aan te passen aan het leven zonder een duidelijke visie – maar bouw tegelijkertijd aan je eigen onafhankelijkheid, adviseert Schwerbrock. "Uiteindelijk ben jij verantwoordelijk voor het volgen van die fitnesspaden die je helpen voor jezelf te zorgen", zegt hij.