Het voedselveld is ongelooflijk wit. Dit is de reden waarom dat schadelijk is voor BIPOC-gemeenschappen

Het voedselveld is ongelooflijk wit. Dit is de reden waarom dat schadelijk is voor BIPOC-gemeenschappen

Van uw dagelijkse smoothie tot of u kiest voor bruine rijst of witte rijst: uw dieet beïnvloedt alles, van uw energieniveau tot uw vermogen om een ​​goede nachtrust te krijgen, evenals alle trainingsdoelen en herstelinspanningen. Aan de andere kant kunnen tekorten aan belangrijke voedingsstoffen leiden tot chronische gezondheidsproblemen zoals hartziekten, beroertes, diabetes en kanker.

Maar als je eenmaal voorbij de basisprincipes van het eten van meer fruit en groenten bent, kan voedingsadvies tegenwoordig ongelooflijk ingewikkeld zijn, vooral omdat de omvang van de industrie van $946 miljard het moeilijk maakt om op de hoogte te blijven van de nieuwste onderzoeken en door deskundigen ondersteunde aanbevelingen. Van het nieuwste trendy dieet tot een influencer die een nieuw merk probiotica promoot: veel mensen vinden het moeilijk om door marketing heen te waden en op wetenschap gebaseerde voedingsbeslissingen te nemen. En hoewel consumenten zich theoretisch voor voedingsaanbevelingen kunnen wenden tot experts zoals geregistreerde diëtisten, negeert dit deskundige advies vaak het unieke perspectief en de behoeften van Black, Indigenous, People of Colour (BIPOC). Een deel van deze marginalisering komt doordat 80 procent van de geregistreerde diëtisten (RDN’s) zichzelf als blank identificeert, blijkt uit een onderzoek uit 2020 in opdracht van de Academie voor Voeding en Diëtetiek.

Waarom is BIPOC dan zo ondervertegenwoordigd in de diëtetiek en waarom is diversiteit bijzonder belangrijk op voedingsgebied? Dit is wat u moet weten over de wijdverbreide witheid van het dieet.

Hoe BIPOC historisch gezien werd gemarginaliseerd door de publieke gezondheidszorg

Voordat we onderzoeken hoe BIPOC-gemeenschappen tussen wal en schip zijn gevallen als het gaat om voedingsgezondheidszorg, is het belangrijk om te begrijpen hoe deze groepen in de eerste plaats zijn gemarginaliseerd.

Er bestaat een lange geschiedenis van wantrouwen tussen BIPOC-gemeenschappen en de gezondheidszorgsector. Van de syfilisstudie uit 1932 aan de Tuskegee Universiteit in Alabama (waarbij bijna 400 zwarte mannen opzettelijk werden besmet met syfilis zonder geïnformeerde toestemming) tot de COVID-19-pandemie, toen BIPOC-gemeenschappen te maken kregen met onevenredig hogere aantallen sterfgevallen en ziekenhuisopnames dan hun blanke tegenhangers, suggereert bewijs dat medische gemeenschappen in het slechtste geval bevooroordeeld zijn en op zijn best ongeïnformeerd bij de behandeling van BIPOC-gemeenschappen.

Eenmaal in de spreekkamer ervaren BIPOC-patiënten een lagere kwaliteit van zorg dan blanke patiënten. In 2002 ontdekte de Committee on Understanding and Eliminating Racial and Ethnic Disparities in Health Care van het Institute of Medicine dat mensen die door zorgverleners (ongeacht hun werkelijke ras) als etnische minderheden worden beschouwd, een lagere kwaliteit van zorg en slechtere gezondheidsresultaten ontvangen. Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat zwarte patiënten minder pijnstillers krijgen voorgeschreven, minder agressieve hartaanvalbehandelingen krijgen en hun kwaliteit van zorg lager beoordelen dan blanke patiënten.

Ten slotte is er een verband tussen inkomensniveau en voedingsgezondheid dat ook een onevenredige impact heeft op BIPOC, zegt Erika Villalobos-Morsink, RD, een klinische sportvoedingsdeskundige die werkt met gemeenschappen met lage inkomens in de wijk Bronx in New York City. Uit een onderzoek uit 2015 bleek bijvoorbeeld dat kinderen met een laag inkomen minder snel aan de aanbevolen energie- en voedingsstoffeninname in hun dieet zullen voldoen dan hun leeftijdsgenoten met een midden- en hooginkomen. Op dezelfde manier bleek uit een onderzoek uit 2008 door het American Journal of Clinical Nutrition dat volle granen, mager vlees, vis, magere zuivelproducten en verse groenten en fruit vaker geconsumeerd zouden worden door groepen met een hogere sociaal-economische status. Aan de andere kant werden diëten met veel geraffineerde granen en toegevoegde vetten geassocieerd met groepen met een lagere sociaal-economische status. Ter informatie: geraffineerde granen en toegevoegde vetten dragen onder meer bij aan hart- en vaatziekten, diabetes type 2 en beroertes.

Waarom er een gebrek aan vertegenwoordiging is onder voedingsprofessionals

Omdat het een overwegend blank beroep is, vrezen de huidige diëtisten dat een gebrek aan vertegenwoordiging zal leiden tot achtergestelde zorg voor gekleurde gemeenschappen. En representatie is belangrijk: wanneer BIPOC-patiënten worden blootgesteld aan BIPOC Zorgaanbieders, zoals diëtisten of artsen, Patiënten ervaren voordelen zoals meer tijd bij zorgverleners, verbeterde therapietrouw en gedeelde besluitvorming. Zonder vertegenwoordiging geloven patiënten echter misschien niet dat welzijn en een gezonde levensstijl überhaupt mogelijk zijn, zegt Vanessa Rissetto, MS, RD, CDN, CEO en mede-oprichter van Culina Health. Dit tekort aan diversiteit heeft ook gevolgen voor de pijplijn van potentiële RDN's en voedingsprofessionals in de BIPOC-gemeenschap. "Als [BIPOC] op dat gebied niemand ziet die op hen lijkt, is de kans kleiner dat ze daarvoor kiezen", zegt Tamara S. Melton, MS, RDN, medeoprichter en CEO van Diversify Dietetics.

Dus wat is de oorzaak van het gebrek aan BIPOC-voedingsdeskundigen in het veld? Het blijkt dat er veel factoren zijn – te beginnen met scholing en de daaraan verbonden kosten. Voor veel BIPOC is het navigeren door de onderwijsvereisten van een carrière in de diëtetiek bezaaid met obstakels zoals competitieve programma's, bevooroordeelde docenten, cultureel ongevoelige adviseurs en de vraag hoe ze voor de dure opleiding moeten betalen, zegt Melton. Om een ​​RDN te worden, moet u, zoals op veel terreinen, jaren van rigoureuze academische en praktische studie ondergaan voordat u een examen kunt afleggen (waarvoor u, als u slaagt, studiepunten voor permanente educatie en jaarlijkse registratiekosten nodig heeft). En dat is nog niet alles: vanaf 2024 is voor het toelatingsexamen tot voedingsdeskundige ook een universitair diploma vereist.

“De kosten van een opleiding in dit land, naast de duizend onbetaalde uren in een voedingsstage, vormen beide een toetredingsdrempel”, zegt Moon. Zelfs in de praktijk hebben voedingsdeskundigen lage startsalarissen vergeleken met andere beroepen met vergelijkbare opleidingseisen (vooral gezien het feit dat zwarte en Spaanstalige werknemers ongeveer 75 procent verdienen van wat blanke werknemers verdienen.) “Het rendement op de investering is niet zo hoog als op andere gebieden”, bevestigt Mia Ramdon, MCN, RD, LD, een in Texas gevestigde voedingsdeskundige en oprichter van Koinonia Nutrition LLC. “Het is triest omdat dit werk erg belangrijk is.”

Het curriculum dat in deze dieetprogramma's wordt onderwezen, is ook een belangrijke kwestie. Alice Figueroa, MPH, RDN, oprichtster van Alice In Foodieland, zegt dat ze professoren heeft gehad die culturele gevoeligheid in het curriculum verweven. Ze gelooft echter dat er een grotere behoefte was aan culturele nederigheid, die iets dieper gaat dan culturele gevoeligheid. “Culturele nederigheid gaat verder dan een oppervlakkig begrip van het feit dat er verschillende culturen en culturele tradities zijn, maar het daadwerkelijk leren van die culturen en het omarmen ervan”, zegt ze. Culturele nederigheid zou bijvoorbeeld bewust diverse voedseltradities in het voedingsonderwijs integreren, terwijl wordt erkend dat deze tradities geldig zijn en deel kunnen uitmaken van een gezonde levensstijl. Op die manier omarm je, in plaats van die voedingsmiddelen en culturen te belasteren, allebei het eten en de ervaring achter het eten, zegt Figueroa. Door niet-blanke culturen in het voedingsonderwijs te betrekken, krijgt het BIPOC ook een plaats aan tafel om voedingseducatie en -beleid te bespreken.

Waarom diversiteit in voeding belangrijk is

Zoals bij elk ander beroep resulteert diversiteit in gedachten, ideeën, ervaringen en culturen in betere resultaten voor patiënten van alle rassen op het gebied van diëtetiek en voeding. En de wetenschap ondersteunt dit: met diversiteit komt groei in creativiteit en innovatie en beslissingen van hogere kwaliteit in gemeenschappen en organisaties, volgens een onderzoek in het tijdschrift Perspectives on Psychological Science. Bovendien “houden zowel meerderheids- als minderheidsindividuen in verschillende groepen rekening met meer informatie en verwerken ze die informatie grondiger en nauwkeuriger.”

Met meer diversiteit, vooral op het gebied van voeding, zou je kunnen verwachten dat "er meer onderzoek zou zijn naar de voedingsgewoonten van verschillende culturen [eetgewoonten en culinaire praktijken van mensen] en daardoor meer middelen voor ons als RD's om aanbevelingen te doen die zowel cultureel gevoelig als op bewijs gebaseerd zijn en ook de preventie van chronische ziekten ondersteunen", legt Melton uit. “En dat zou betekenen dat meer mensen het voedsel uit hun cultuur door de wetenschappelijke en medische gemeenschap als ‘gezond’ zouden zien.” Bovendien zouden RD's met verschillende achtergronden hun unieke kennis van specifieke culturele voedingsmiddelen met zich meebrengen, waardoor effectievere interpersoonlijke zorg mogelijk wordt, wat op de lange termijn kan leiden tot een grotere naleving van voedingsadviezen.

“Een grotere vertegenwoordiging van het BIPOC in de sector zal de zorg voor de hele persoon verbeteren, en dat is waar het allemaal om draait: mensen helpen”, voegt Moon toe. Om nog maar te zwijgen: “zonder hen beantwoorden we uiteindelijk vragen die ze niet hebben gesteld en die mogelijk schade aanrichten.” Of misschien niet eens de juiste vragen stellen, zoals Moon uit persoonlijke ervaring weet. "Mijn grootmoeder sprak geen Engels; als ze een Koreaans sprekende voedingsdeskundige had gehad die haar - letterlijk en cultureel - begreep, zou haar diabetes op volwassen leeftijd misschien eerder zijn gediagnosticeerd en behandeld."

Bovendien kan het ontvangen van zorg van zorgverleners die op u lijken een grote bijdrage leveren aan het opbouwen van vertrouwen in de patiënt-artsrelatie. “De vertrouwdheid met het ontvangen van hulp van mensen die op jou lijken, zorgt voor een hoger niveau van vertrouwen en ontvankelijkheid voor volksgezondheidsinformatie”, legt Ramdon uit. Uit onderzoek is zelfs gebleken dat de impliciete vooroordelen onder artsen afnemen als artsen en patiënten van hetzelfde ras zijn.

Ten slotte is het tijd om te erkennen dat het idee van een uniek ‘juist’ of ‘juist’ dieet een bekrompen visie is, gericht op een overwegend blanke cultuur. “We zitten hier en praten over de dieetcultuur, waarbij we ontkennen of vergeten dat juist deze dieetcultuur deel uitmaakt van het systeem dat BIPOC verbiedt van welzijn”, zegt Rissetto. “Wij als voedingsdeskundigen zouden ons meer zorgen moeten maken over het gebrek aan vertegenwoordiging en hoe dat de wereld als geheel beïnvloedt, voordat we ons druk maken over Gwenyth Paltrow die een vastenboek promoot.”

“Meer diversiteit in het beroep zal leiden tot meer diversiteit in gezonde voeding en gezonde lichamen”, voegt Melton toe. En dat is de echte sleutel om welzijnsgerelateerde informatie toegankelijker te maken voor alle gemeenschappen. Een gevarieerde representatie zal mensen leren dat voedzame voedselkeuzes een verscheidenheid aan smaken kunnen omvatten en dat er niet één ‘juiste’ manier van eten bestaat.

Het komt erop neer dat “de enige manier waarop we significante vooruitgang kunnen boeken op het gebied van voeding is door ons vakgebied diverser en representatiever te maken voor onze natie”, zegt Figueroa. Dit geeft iedereen de kans om gezien en gehoord te worden, en uiteindelijk de kans om het risico op chronische ziekten te verminderen.