Matfeltet er utrolig hvitt - her er grunnen til at det er skadelig for BIPOC-samfunn

Matfeltet er utrolig hvitt - her er grunnen til at det er skadelig for BIPOC-samfunn

Fra din daglige smoothie til om du velger brun ris eller hvit ris, kostholdet påvirker alt fra energinivået til din evne til å få en god natts søvn, samt alle treningsmål og restitusjonstiltak. På den annen side kan mangel på viktige næringsstoffer føre til kroniske helseproblemer som hjertesykdom, hjerneslag, diabetes og kreft.

Men når du først har kommet forbi de grunnleggende prinsippene for å spise mer frukt og grønnsaker, kan ernæringsråd i dag være utrolig kompliserte, spesielt siden bredden i industrien på 946 milliarder dollar gjør det vanskelig å holde tritt med den nyeste forskningen og ekspertstøttede anbefalinger. Fra det siste trendy kostholdet til en influencer som driver et nytt merke av probiotika, mange mennesker synes det er vanskelig å vasse gjennom markedsføring og ta vitenskapsbaserte ernæringsbeslutninger. Og mens forbrukere teoretisk sett kan henvende seg til eksperter som registrerte dietister for ernæringsanbefalinger, ignorerer disse ekspertrådene ofte det unike perspektivet og behovene til Black, Indigenous, People of Color (BIPOC). En del av denne marginaliseringen er fordi 80 prosent av registrerte kostholdseksperter (RDNs) selv identifiserer seg som hvite, ifølge en studie fra 2020 bestilt av Academy of Nutrition and Dietetics.

Så hvorfor er BIPOC så underrepresentert innen kosthold og hvorfor er mangfold spesielt viktig i ernæringsfeltet? Her er det du trenger å vite om kostholdets utbredte hvithet.

Hvordan BIPOC historisk sett har blitt marginalisert av offentlig helsevesen

Før vi undersøker hvordan BIPOC-samfunn har falt mellom stolpene når det gjelder ernæringshelsetjenester, er det viktig å forstå hvordan disse gruppene ble marginalisert i utgangspunktet.

Det er en lang historie med mistillit mellom BIPOC-miljøer og helsesektoren. Fra syfilisstudien fra 1932 ved Tuskegee University i Alabama (hvor nesten 400 svarte menn ble med vilje smittet med syfilis uten informert samtykke) til COVID-19-pandemien, da BIPOC-samfunn opplevde dødsfall og sykehusinnleggelser med uforholdsmessig høyere rater enn deres hvite kolleger, tyder bevis på at ubeynnede medisinske samfunn i verste fall og BOCIP er dårligst. samfunn.

En gang på legekontoret opplever BIPOC-pasienter lavere kvalitet på omsorgen enn hvite pasienter. I 2002 fant Institutt for medisinkomité for forståelse og eliminering av rasemessige og etniske forskjeller i helsevesenet at personer som av leverandørene (uavhengig av deres faktiske rase) oppfattes som etniske minoriteter får lavere omsorgskvalitet og dårligere helseresultater. For eksempel har studier vist at svarte pasienter får foreskrevet færre smertestillende midler, får mindre aggressive hjerteinfarktbehandlinger og vurderer omsorgskvaliteten lavere enn hvite pasienter.

Til slutt er det en sammenheng mellom inntektsnivå og ernæringshelse som også påvirker BIPOC uforholdsmessig, sier Erika Villalobos-Morsink, RD, en klinisk sportsernæringsfysiolog som jobber med lavinntektssamfunn i New York City-bydelen Bronx. For eksempel fant en studie fra 2015 at barn med lav inntekt har mindre sannsynlighet for å møte anbefalt energi- og næringsinntak i kostholdet enn jevnaldrende med middels og høy inntekt. Tilsvarende fant en anmeldelse fra American Journal of Clinical Nutrition fra 2008 at fullkorn, magert kjøtt, fisk, meieriprodukter med lite fett og ferske grønnsaker og frukt var mer sannsynlig å bli konsumert av grupper med høyere sosioøkonomisk status. På den annen side var dietter høy i raffinert korn og tilsatt fett assosiert med lavere sosioøkonomisk status grupper. FYI, raffinert korn og tilsatt fett bidrar blant annet til hjerte- og karsykdommer, type 2 diabetes og hjerneslag.

Hvorfor det er mangel på representasjon blant ernæringsfagfolk

Fordi det er et overveiende hvitt yrke, frykter nåværende kostholdseksperter at mangel på representasjon vil føre til undertjent omsorg for fargesamfunn. Og representasjon betyr noe: Når BIPOC-pasienter utsettes for BIPOC Helsepersonell, som f.eks kostholdseksperter eller leger, Pasienter opplever fordeler som økt tid brukt hos leverandørene, forbedret medisinoverholdelse og delt beslutningstaking. Men uten representasjon tror pasientene kanskje ikke at velvære og en sunn livsstil er mulig, sier Vanessa Rissetto, MS, RD, CDN, administrerende direktør og medgründer av Culina Health. Dette mangfoldsunderskuddet påvirker også rørledningen til potensielle RDN-er og ernæringsfagfolk i BIPOC-samfunnet. "Hvis [BIPOC] ikke ser noen som ser ut som dem i det feltet, kan det være mindre sannsynlig at de velger det," sier Tamara S. Melton, MS, RDN, medgründer og administrerende direktør i Diversify Dietetics.

Så hva er skylden for mangelen på BIPOC ernæringseksperter på området? Mange faktorer, viser det seg – starter med skolegang og tilhørende kostnader. For mange BIPOC er det å navigere etter utdanningskravene til en karriere innen kostholdsteknikk full av hindringer som konkurrerende programmer, partiske fakulteter, kulturelt ufølsomme rådgivere og lurer på hvordan man betaler for den dyre graden, sier Melton. Som mange felt, for å bli en RDN må du gjennomgå år med strenge akademiske og praktiske studier før du tar en eksamen (som, hvis du består, krever etterutdanningspoeng og en årlig registreringsavgift). Og ikke nok med det: Fra 2024 kreves det også en universitetsgrad for at opptaksprøven skal bli ernæringsfysiolog.

"Kostnadene for opplæring i dette landet, i tillegg til 1000 ubetalte timer i en ernæringspraksis, er begge inngangsbarrierer," sier Moon. Selv en gang i praksis har ernæringsfysiologer lav startlønn sammenlignet med andre yrker med tilsvarende utdanningskrav (spesielt med tanke på at svarte og latinamerikanske arbeidere tjener omtrent 75 prosent av hva hvite arbeidere tjener.) "Avkastningen på investeringen er ikke like høy som andre områder," bekrefter Mia Ramdon, MCN, RD, LD, en Texas-basert ernæringsfysiolog og grunnlegger av Koinonia Nutrition LLC. "Det er trist fordi dette arbeidet er veldig viktig."

Læreplanen som undervises i disse kostholdsprogrammene er også en viktig sak. Alice Figueroa, MPH, RDN, grunnlegger av Alice In Foodieland, sier hun har hatt professorer som flettet inn kulturell sensitivitet i læreplanen. Hun mener imidlertid det var et større behov for kulturell ydmykhet, som går litt dypere enn kulturell sensitivitet. "Kulturell ydmykhet går utover en overfladisk forståelse av det faktum at det er forskjellige kulturer og kulturelle tradisjoner, men faktisk lære av og omfavne disse kulturene," sier hun. For eksempel vil kulturell ydmykhet bevisst inkorporere ulike mattradisjoner i ernæringsundervisningen samtidig som de erkjenner at disse tradisjonene er gyldige og kan være en del av en sunn livsstil. På den måten, i stedet for å baktale disse matvarene og kulturene, omfavner du både maten og opplevelsen bak maten, sier Figueroa. Å inkludere ikke-hvite kulturer i ernæringsundervisningen gir også BIPOC en plass ved bordet for å diskutere ernæringsutdanning og -politikk.

Hvorfor mangfold i ernæring er viktig

Som med alle andre yrker, resulterer mangfold av tanker, ideer, erfaringer og kulturer i bedre resultater for pasienter av alle raser innen kosthold og ernæring. Og vitenskapen støtter det: Med mangfold følger vekst i kreativitet og innovasjon og beslutninger av høyere kvalitet i lokalsamfunn og organisasjoner, ifølge en studie i tidsskriftet Perspectives on Psychological Science. I tillegg, "både majoritets- og minoritetsindivider i forskjellige grupper vurderer mer informasjon og behandler den informasjonen mer grundig og nøyaktig."

Med mer mangfold, spesielt på ernæringsområdet, kan man forvente at "det ville være mer forskning på kostholdsvanene til forskjellige kulturer [spisevaner og kulinariske praksiser til mennesker] og derfor flere ressurser for oss som RDer til å komme med anbefalinger som både er kultursensitive og evidensbaserte og som også støtter forebygging av kronisk sykdom," forklarer Melton. "Og det ville bety at flere mennesker ville se deres kulturers mat representert som "sunn" av det vitenskapelige og medisinske samfunnet." I tillegg vil RD-er fra forskjellige bakgrunner bringe sin unike kunnskap om spesifikke kulturelle matvarer, noe som muliggjør mer effektiv mellommenneskelig omsorg, noe som kan føre til større overholdelse av kostholdsråd på lang sikt.

"Større BIPOC-representasjon i bransjen vil forbedre omsorgen for hele mennesker, og det er det det handler om - å hjelpe mennesker," legger Moon til. For ikke å nevne, "uten dem ender vi opp med å svare på spørsmål de ikke stilte og potensielt forårsake skade." Eller kanskje ikke engang stille de riktige spørsmålene, som Moon vet av personlig erfaring. "Min bestemor snakket ikke engelsk; hvis hun hadde hatt en koreansktalende ernæringsfysiolog som forsto henne - bokstavelig og kulturelt - kunne hennes voksendiabetes ha blitt diagnostisert og behandlet tidligere."

I tillegg kan det å få omsorg fra leverandører som ser ut som deg gå en lang vei mot å bygge tillit i forholdet mellom pasient og lege. "Kunnskapen med å motta hjelp fra folk som ser ut som deg skaper et høyere nivå av tillit og mottakelighet for folkehelseinformasjon," forklarer Ramdon. Faktisk har studier funnet at implisitt skjevhet blant leger reduseres når leger og pasienter er av samme rase.

Til slutt er det på tide å erkjenne at ideen om et unikt "riktig" eller "riktig" kosthold er et trangsynt syn fokusert på en overveiende hvit kultur. "Vi sitter her og snakker om kostholdskultur, og negerer eller glemmer at nettopp denne diettkulturen er en del av systemet som forbyr BIPOC fra velvære," sier Rissetto. "Vi som ernæringsfysiologer bør være mer opptatt av mangel på representasjon og hvordan det påvirker verden for øvrig før vi bryr oss om at Gwenyth Paltrow skal promotere en fastebok."

"Mer mangfold i yrket vil føre til mer mangfold i sunne dietter og sunne kropper," legger Melton til. Og det er den virkelige nøkkelen å gjøre velværerelatert informasjon mer tilgjengelig for alle lokalsamfunn. Variert representasjon vil lære folk at næringsrike matvalg kan inkludere en rekke smaker og at det ikke er én "riktig" måte å spise på.

Poenget er at "den eneste måten vi kan gjøre betydelige fremskritt innen ernæringsfeltet er å gjøre feltet vårt mer mangfoldig og representativt for vår nasjon," sier Figueroa. Dette gir alle muligheten til å bli sett og hørt, og til syvende og sist sjansen til å redusere risikoen for kronisk sykdom.