Matfältet är otroligt vitt - här är varför det är skadligt för BIPOC-samhällen

Matfältet är otroligt vitt - här är varför det är skadligt för BIPOC-samhällen

Från din dagliga smoothie till om du väljer brunt ris eller vitt ris, kosten påverkar allt från dina energinivåer till din förmåga att få en god natts sömn, samt alla träningsmål och återhämtningsinsatser. Å andra sidan kan brist på viktiga näringsämnen leda till kroniska hälsoproblem som hjärtsjukdomar, stroke, diabetes och cancer.

Men när du väl har kommit förbi de grundläggande principerna för att äta mer frukt och grönsaker kan näringsrådgivningen idag vara oerhört komplicerad, särskilt eftersom bredden av industrin på 946 miljarder dollar gör det svårt att hänga med i den senaste forskningen och expertstödda rekommendationer. Från den senaste trendiga dieten till en influencer som driver ett nytt märke av probiotika, många människor har svårt att vada genom marknadsföring och fatta vetenskapsbaserade näringsbeslut. Och medan konsumenter teoretiskt sett kan vända sig till experter som registrerade dietister för näringsrekommendationer, ignorerar dessa expertråd ofta det unika perspektivet och behoven hos Black, Indigenous, People of Color (BIPOC). En del av denna marginalisering beror på att 80 procent av registrerade dietister (RDN) själv identifierar sig som vita, enligt en studie från 2020 beställd av Academy of Nutrition and Dietetics.

Så varför är BIPOC så underrepresenterade inom dietet och varför är mångfald särskilt viktigt inom näringsområdet? Här är vad du behöver veta om kostens utbredda vithet.

Hur BIPOC historiskt sett har marginaliserats av offentlig sjukvård

Innan vi undersöker hur BIPOC-samhällen har hamnat mellan stolarna när det kommer till nutritionell hälsovård, är det viktigt att förstå hur dessa grupper blev marginaliserade i första hand.

Det finns en lång historia av misstro mellan BIPOC-samhällen och sjukvårdsindustrin. Från 1932 års syfilisstudie vid Tuskegee University i Alabama (där nästan 400 svarta män avsiktligt infekterades med syfilis utan informerat samtycke) till covid-19-pandemin, när BIPOC-samhällen upplevde dödsfall och sjukhusinläggningar i oproportionerligt högre frekvens än sina vita motsvarigheter, tyder bevis på att obehagliga medicinska samhällen som bäst och BOC är som bäst. samhällen.

Väl på läkarmottagningen upplever BIPOC-patienter lägre vårdkvalitet än vita patienter. År 2002 fann Institute of Medicine Committee on Understanding and Elimining Racial and Etnic Disparities in Health Care att människor som av leverantörer (oavsett deras faktiska ras) uppfattas som etniska minoriteter får lägre vårdkvalitet och sämre hälsoresultat. Studier har till exempel visat att svarta patienter ordineras färre smärtstillande medel, får mindre aggressiva hjärtinfarktbehandlingar och betygsätter sin vårdkvalitet lägre än vita patienter.

Slutligen finns det ett samband mellan inkomstnivå och näringshälsa som också oproportionerligt påverkar BIPOC, säger Erika Villalobos-Morsink, RD, en klinisk idrottsnutritionist som arbetar med låginkomstsamhällen i New Yorks stadsdel Bronx. Till exempel fann en studie från 2015 att barn med låga inkomster är mindre benägna att uppfylla det rekommenderade energi- och näringsintaget i sin kost än sina medel- och höginkomstkamrater. På liknande sätt fann en recension från American Journal of Clinical Nutrition från 2008 att fullkorn, magert kött, fisk, mejeriprodukter med låg fetthalt och färska grönsaker och frukter var mer benägna att konsumeras av grupper med högre socioekonomisk status. Å andra sidan var dieter med höga halter av raffinerade spannmål och tillsatta fetter associerade med grupper med lägre socioekonomisk status. FYI, raffinerade spannmål och tillsatta fetter bidrar till bland annat hjärt-kärlsjukdomar, typ 2-diabetes och stroke.

Varför det saknas representation bland näringsexperter

Eftersom det är ett övervägande vitt yrke, fruktar nuvarande dietister att en brist på representation kommer att leda till undertjänad vård för färgsamhällen. Och representation spelar roll: När BIPOC-patienter utsätts för BIPOC Vårdgivare, som t.ex dietister eller läkare, Patienterna upplever fördelar som ökad tid med vårdgivare, förbättrad medicinering och delat beslutsfattande. Men utan representation kanske patienter inte tror att välbefinnande och en hälsosam livsstil ens är möjlig, säger Vanessa Rissetto, MS, RD, CDN, VD och medgrundare av Culina Health. Detta mångfaldsunderskott påverkar också pipelinen för potentiella RDN:er och näringsspecialister i BIPOC-gemenskapen. "Om [BIPOC] inte ser någon som ser ut som dem inom det området, kan de vara mindre benägna att välja det", säger Tamara S. Melton, MS, RDN, medgrundare och VD för Diversify Dietetics.

Så vad är det som är att skylla på bristen på BIPOC-näringsexperter på området? Många faktorer, visar det sig – börjar med skolgång och därmed sammanhängande kostnader. För många BIPOC är navigeringen av utbildningskraven för en karriär inom dietetik fylld av hinder som konkurrenskraftiga program, partiska fakulteter, kulturellt okänsliga rådgivare och undrar hur man ska betala för den dyra graden, säger Melton. Som många fält måste du för att bli en RDN genomgå år av rigorösa akademiska och praktiska studier innan du tar ett prov (som, om du klarar, kräver fortbildningspoäng och en årlig registreringsavgift). Och det är inte allt: från och med 2024 krävs även en universitetsexamen för att antagningsprovet ska bli nutritionist.

"Kostnaden för utbildning i det här landet, förutom 1 000 obetalda timmar på en kostpraktik, är båda inträdesbarriärer", säger Moon. Även en gång i praktiken har nutritionister låga ingångslöner jämfört med andra yrken med liknande utbildningskrav (särskilt med tanke på att svarta och latinamerikanska arbetare tjänar cirka 75 procent av vad vita arbetare tjänar.) "Avkastningen på investeringen är inte lika hög som andra områden", bekräftar Mia Ramdon, MCN, RD, LD, en Texas-baserad nutritionist och grundare av Koinonia Nutrition LLC. "Det är tråkigt eftersom det här arbetet är väldigt viktigt."

Läroplanen som lärs ut i dessa kostprogram är också en viktig fråga. Alice Figueroa, MPH, RDN, grundare av Alice In Foodieland, säger att hon har haft professorer som vävt in kulturell känslighet i läroplanen. Däremot menar hon att det fanns ett större behov av kulturell ödmjukhet, som går lite djupare än kulturell känslighet. "Kulturell ödmjukhet går utöver en ytlig förståelse av det faktum att det finns olika kulturer och kulturella traditioner, men faktiskt lära sig av och omfamna dessa kulturer", säger hon. Till exempel skulle kulturell ödmjukhet medvetet införliva olika mattraditioner i kostundervisning samtidigt som man inser att dessa traditioner är giltiga och kan vara en del av en hälsosam livsstil. På så sätt, istället för att smutskasta de matarna och kulturerna, omfamnar du både maten och upplevelsen bakom maten, säger Figueroa. Att inkludera icke-vita kulturer i kostundervisning ger också BIPOC en plats vid bordet för att diskutera kostundervisning och -policy.

Varför mångfald i kost är viktigt

Som med alla andra yrkesgrupper resulterar mångfald av tankar, idéer, erfarenheter och kulturer i bättre resultat för patienter av alla raser inom diet och kost. Och vetenskapen stödjer det: Med mångfald kommer tillväxt i kreativitet och innovation och högre kvalitet på beslut i samhällen och organisationer, enligt en studie i tidskriften Perspectives on Psychological Science. Dessutom, "både majoritets- och minoritetsindivider i olika grupper överväger mer information och bearbetar den informationen mer grundligt och korrekt."

Med mer mångfald, särskilt inom näringsområdet, kan man förvänta sig att "det skulle finnas mer forskning om olika kulturers kostvanor [matvanor och kulinariska metoder hos människor] och därför mer resurser för oss som RD:er att ge rekommendationer som är både kulturellt känsliga och evidensbaserade och som också stödjer förebyggande av kroniska sjukdomar," förklarar Melton. "Och det skulle innebära att fler människor skulle se sin kulturs mat representerad som "hälsosam" av det vetenskapliga och medicinska samfundet." Dessutom skulle RDs från olika bakgrunder tillföra sin unika kunskap om specifik kulturell mat, vilket möjliggör effektivare interpersonell vård, vilket kan leda till att man i högre grad följer kostråden på lång sikt.

"Större BIPOC-representation i branschen kommer att förbättra vård för hela människor, och det är vad det handlar om - att hjälpa människor", tillägger Moon. För att inte nämna, "utan dem slutar vi med att svara på frågor de inte ställde och potentiellt orsaka skada." Eller kanske inte ens ställa de rätta frågorna, som Moon vet av personlig erfarenhet. "Min mormor pratade inte engelska; om hon hade haft en koreansktalande nutritionist som förstod henne - bokstavligen och kulturellt - hade hennes vuxendiabetes kanske diagnostiserats och behandlats tidigare."

Att ta emot vård från vårdgivare som ser ut som du kan dessutom gå långt mot att bygga förtroende i relationen mellan patient och läkare. "Förtrogenhet med att ta emot hjälp från människor som ser ut som du skapar en högre nivå av förtroende och mottaglighet för folkhälsoinformation", förklarar Ramdon. Studier har faktiskt funnit att implicit partiskhet bland läkare minskar när läkare och patienter är av samma ras.

Slutligen är det dags att inse att idén om en unik "rätt" eller "rätt" kost är en trångsynt syn fokuserad på en övervägande vit kultur. "Vi sitter här och pratar om kostkultur, förnekar eller glömmer att just denna dietkultur är en del av systemet som förbjuder BIPOC från välbefinnande", säger Rissetto. "Vi som nutritionister borde vara mer bekymrade över bristen på representation och hur det påverkar världen i stort innan vi bryr oss om att Gwenyth Paltrow marknadsför en fastebok."

"Mer mångfald i yrket kommer att leda till mer mångfald i hälsosamma kostvanor och friska kroppar", tillägger Melton. Och det är den verkliga nyckeln att göra hälsorelaterad information mer tillgänglig för alla samhällen. Varierad representation kommer att lära människor att näringsrika matval kan innehålla en mängd olika smaker och att det inte finns något "rätt" sätt att äta.

Summan av kardemumman är att "det enda sättet vi kan göra betydande framsteg inom näringsområdet är att göra vårt område mer mångsidigt och representativt för vår nation", säger Figueroa. Detta ger alla möjlighet att synas och höras, och i slutändan chansen att minska sin risk för kronisk sjukdom.