Allyson Felix se sentait invisible pendant sa grossesse - elle veut maintenant aider les femmes à célébrer leurs victoires

Allyson Felix se sentait invisible pendant sa grossesse - elle veut maintenant aider les femmes à célébrer leurs victoires

Pour de nombreuses personnes, la grossesse est une période d’anticipation et d’enthousiasme à l’idée de partager la nouvelle avec leurs amis et leur famille. Mais au cours des premiers mois de grossesse avec sa fille aujourd'hui âgée de trois ans, l'athlète professionnelle d'athlétisme Allyson Felix ne s'entraînait qu'avant le lever du soleil pour éviter d'être vue.

«J'ai caché ma grossesse et mon entraînement là où personne ne pouvait me voir», explique la quintuple olympienne. "J'ai passé beaucoup de temps à la maison. Et cette période qui aurait vraiment dû être célébrée était vraiment isolante et vraiment solitaire."

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Malheureusement, l'expérience de grossesse de Félix était la norme parmi les athlètes féminines de leur sport à l'époque. Mais aujourd'hui, elle voit davantage de mères dans le sport qui méritent d'être reconnues – un changement qui est en partie dû à l'engagement de Felix lui-même à dénoncer l'inégalité entre les sexes.

"[À l'époque,] c'était vraiment la culture de l'athlétisme", raconte-t-elle à Shape. "J'étais professionnelle depuis mon adolescence et j'avais vu des femmes cacher leur grossesse parce qu'elles ne seraient pas soutenues par celle-ci. Soit leurs contrats étaient suspendus, soit elles ne pouvaient pas signer de nouveaux contrats."

Craignant de subir les mêmes répercussions, Felix a retardé la révélation de sa grossesse, d'autant plus qu'elle a négocié une prolongation de contrat avec son sponsor, Nike (dont Felix a parlé dans un éditorial crucial pour le New York Times en 2019). Plus tard, alors qu'elle tenait sa fille nouveau-née, Camryn, dans sa chambre de bébé, Felix s'est rendu compte qu'elle ne devait pas cacher ou minimiser son travail, en tant que mère ou en tant qu'athlète.

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«Je me suis assis dans sa chambre et j'ai pensé au monde dans lequel elle grandirait», se souvient Felix. "J'avais l'impression d'avoir atteint tant d'objectifs. J'avais déjà participé à quatre Jeux olympiques, j'avais toutes les médailles, toutes ces soi-disant réalisations. Mais quand j'ai décidé de fonder une famille, je ne pensais plus que le combat serait si dur."

Puis Félix a décidé qu'il était temps de parler fort.

« Mon moment de révélation a été de regarder [ma fille] et de dire : « Je dois dire ma vérité » », dit-elle. "Je dois partager ce combat que j'ai vécu pour qu'elle et sa génération n'aient pas le même combat."

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Cette réalisation fait partie de l'inspiration derrière son dernier lancement de chaussures pour Saysh, la marque de chaussures que Felix a co-fondée avec son frère. Avec une tige en cuir et des lacets en soie, la Saysh Two est une chaussure haut de gamme conçue pour attirer l'attention, explique Felix.

« Pour moi, [les Saysh Two] montrent vraiment comment j'ai trouvé ma voix et l'idée qu'une grande partie du travail des femmes est invisible », explique-t-elle. "Nous voulons vraiment célébrer et voir des femmes."

L’entreprise dirigée par des frères et sœurs est née des propres frustrations de Felix concernant les chaussures pour athlètes féminines. «J’étais à un point où je ne me sentais pas valorisée et j’avais l’impression que ma valeur n’était pas reconnue», dit-elle. "Je me préparais pour mes cinquièmes Jeux olympiques et je n'avais pas de sponsor de chaussures, alors mon frère et moi avons décidé de le faire nous-mêmes."

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Il est remarquable que jusqu’à présent, les marques n’aient pas conçu de chaussures de sport spécifiquement pour les pieds des femmes. Au lieu de cela, les chaussures pour femmes étaient fabriquées à partir d’un moule de pied d’homme. Avec Saysh, Felix et son frère voulaient amener l'industrie à un niveau supérieur en mettant en valeur – et en célébrant – les réalisations des femmes.

Même si elle peut être un modèle pour d'autres femmes qui se sentent invisibles, être sous les projecteurs n'a pas toujours été facile pour Felix. « Au début, c’était effrayant, simplement parce que cela sortait de ma zone de confort et ne me venait pas naturellement », dit-elle. "Mais après avoir écrit cet article [pour le New York Times], il y a eu un élan [de soutien] de la part d'autres femmes qui ont vécu des expériences similaires. J'ai réalisé que de l'autre côté de cette peur se trouvait la liberté, et c'était vraiment libérateur."

Allyson Felix, athlète professionnelle d'athlétisme, cinq fois olympienne et co-fondatrice de Saysh, PARLANT CONTRE LES INÉGALITÉS DE GENRE

J'ai réalisé que de l'autre côté de toute cette peur se trouvait la liberté.

— Allyson Felix, athlète professionnelle d'athlétisme, cinq fois olympienne et co-fondatrice de Saysh, POUR PARLER CONTRE LES INÉGALITÉS DE GENRE

Aujourd'hui, Félix apprend sa valeur au lieu de laisser les autres lui donner un prix pour son travail. Et en cours de route, elle est fière de partager ses victoires, grandes et petites.

« L'année dernière, j'ai pu vraiment accepter certaines de mes réalisations et ne pas les reculer », explique Felix. "Je partage ces moments avec ma fille et... j'essaie juste d'utiliser davantage ma voix, que ce soit pour la garde des enfants ou pour les mamans athlètes."

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Votre espoir ? Que d’autres femmes s’inspireront de Saysh Two et de son combat contre les inégalités entre les sexes pour les sensibiliser à leur propre travail acharné.

« J'encouragerais vraiment [les autres femmes] à vraiment célébrer leurs victoires, même si ce n'est que de manière modeste », déclare Felix. "Il n'est pas nécessaire de le crier sur les toits, mais il y a quelque chose dans le fait d'honorer le travail acharné que nous accomplissons. Il n'est pas nécessaire que ce soit invisible. Nous devrions en être fiers, et il s'agit de vraiment prendre le temps et l'espace pour le faire d'une manière ou d'une autre."

Et en parlant de l'une de ses récentes victoires, Félix explique pourquoi le lancement de cette deuxième chaussure est si important.

« Mon frère et moi avons lancé cette entreprise et nous sommes originaires du cœur de Los Angeles », partage-t-elle. "Nous n'avons pas vraiment vu de personnes qui nous ressemblent faire des choses comme celle-ci. Pour moi, c'est énorme - au-delà de mes rêves les plus fous... Il y a encore tellement de choses que nous voulons faire, mais nous prenons définitivement le moment de célébrer cela."