Allyson Felix se sentiu invisível” durante a gravidez – agora ela quer ajudar as mulheres a comemorar suas vitórias

Allyson Felix se sentiu invisível” durante a gravidez – agora ela quer ajudar as mulheres a comemorar suas vitórias

Para muitas pessoas, a gravidez é um momento de expectativa e entusiasmo para compartilhar as novidades com amigos e familiares. Mas nos primeiros meses de gravidez de sua filha, agora com três anos, a atleta profissional de atletismo Allyson Felix só treinou antes do nascer do sol para evitar ser vista.

“Escondi minha gravidez e meus treinos onde ninguém pudesse me ver”, diz a pentacampeã olímpica. “Passei muito tempo em casa. E aquele momento que realmente deveria ter sido comemorado foi muito isolado e muito solitário.”

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Infelizmente, a experiência da gravidez de Felix era a norma entre as atletas femininas do esporte na época. Mas hoje, ela vê mais mães no atletismo que merecem reconhecimento – uma mudança que se deve em parte ao compromisso do próprio Felix de se manifestar contra a desigualdade de género.

“[Naquela época] era realmente a cultura do atletismo”, ela diz ao Shape. “Eu era profissional desde a adolescência e via mulheres escondendo a gravidez porque não seriam amparadas por ela [gravidez]. Ou seus contratos seriam pausados ​​ou elas não conseguiriam assinar novos contratos”.

Com medo de sofrer as mesmas repercussões, Felix atrasou a divulgação da sua gravidez – especialmente porque negociou uma extensão do contrato com o seu patrocinador, a Nike (sobre o qual Felix escreveu num artigo de opinião importante para o New York Times em 2019). Mais tarde, enquanto segurava a filha recém-nascida, Camryn, no berçário, Felix percebeu que não deveria esconder ou subestimar o seu trabalho – como mãe ou como atleta.

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“Sentei-me no quarto dela e pensei no mundo em que ela cresceria”, lembra Felix. “Senti que tinha alcançado tantos objetivos – já tinha ido a quatro Olimpíadas, tinha todas as medalhas, todas essas supostas conquistas. Mas quando decidi constituir família, não pensei mais que a luta seria tão difícil.”

Então Felix decidiu que era hora de falar alto.

“Meu momento de a-ha foi olhar para [minha filha] e dizer: ‘Tenho que falar a minha verdade’”, diz ela. “Tenho que compartilhar essa luta que passei para que ela e sua geração não tenham a mesma luta.”

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Essa constatação é parte da inspiração por trás de seu último lançamento de calçados para Saysh, a marca de calçados que Felix cofundou com seu irmão. Com cabedal de couro e atacadores de seda, o Saysh Two é um calçado premium projetado para chamar a atenção, diz Felix.

“Para mim, [the Saysh Two] realmente mostra como encontrei minha voz e a ideia de que muito do trabalho das mulheres é invisível”, explica ela. “Queremos realmente comemorar e ver as mulheres.”

A empresa administrada por irmãos foi construída a partir das próprias frustrações de Felix com calçados para atletas femininas. “Cheguei a um ponto em que não me sentia valorizada e senti que meu valor não era visto”, diz ela. “Eu estava me preparando para minha quinta Olimpíada e não tinha patrocinador de calçados, então meu irmão e eu decidimos fazer isso sozinhos.”

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Surpreendentemente, até agora, as marcas não criaram calçados esportivos especificamente para pés femininos. Em vez disso, os sapatos femininos eram feitos a partir do molde do pé de um homem. Com Saysh, Felix e seu irmão queriam levar a indústria a um nível superior, destacando – e celebrando – as conquistas das mulheres.

Embora ela possa ser um modelo para outras mulheres que se sentem invisíveis, estar sob os holofotes nem sempre foi fácil para Felix. “Foi assustador no início, só porque estava fora da minha zona de conforto e não era algo natural para mim”, diz ela. “Mas depois que escrevi o artigo [para o The New York Times], houve uma onda [de apoio] de outras mulheres que tiveram experiências semelhantes. Percebi que do outro lado de todo esse medo estava a liberdade, e isso foi realmente libertador.”

Allyson Felix, atleta profissional de atletismo, cinco vezes atleta olímpica e cofundadora da Saysh, SOBRE FALANDO CONTRA A DESIGUALDADE DE GÊNERO

Percebi que do outro lado de todo esse medo estava a liberdade.

— Allyson Felix, atleta profissional de atletismo, cinco vezes atleta olímpica e cofundadora da Saysh, SOBRE FALAR CONTRA A DESIGUALDADE DE GÊNERO

Hoje, Felix está aprendendo seu valor, em vez de permitir que outros lhe paguem um preço por seu trabalho. E ao longo do caminho, ela tem orgulho de compartilhar suas vitórias, grandes e pequenas.

“No ano passado consegui realmente aceitar algumas das minhas conquistas e não me esquivar delas”, diz Felix. “Estou compartilhando esses momentos com minha filha e... apenas tentando usar mais minha voz, seja para cuidar dos filhos ou para mães atletas.”

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Sua esperança? Que outras mulheres se inspirem em Saysh Two e na sua luta contra a desigualdade de género para aumentar a consciência do seu próprio trabalho árduo.

“Eu realmente encorajaria [outras mulheres] a começarem a comemorar suas vitórias, mesmo que seja apenas em pequena escala”, diz Felix. "Você não precisa gritar do alto, mas há algo sobre honrar o trabalho árduo que fazemos. Não precisa ser invisível. Deveríamos nos orgulhar disso, e trata-se de realmente dedicar tempo e espaço para fazer isso de alguma forma."

E falando de uma de suas vitórias recentes, Felix explica porque o lançamento deste segundo calçado é tão significativo.

“Meu irmão e eu começamos esta empresa e somos do coração de Los Angeles”, ela conta. "Nós realmente não vimos a representação de pessoas que se parecem conosco fazendo coisas assim. Para mim é enorme - além dos meus sonhos mais loucos... Ainda há tantas coisas que queremos fazer, mas estamos definitivamente aproveitando o momento para comemorar isso."