O que a sociedade erra sobre o estereótipo da mulher negra irritada”

O que a sociedade erra sobre o estereótipo da mulher negra irritada”

Feche os olhos e imagine uma mulher negra furiosa. Demorou apenas um momento para imaginá-la, certo? A imagem está completa: uma mão no quadril, um dedo no rosto, girando a cabeça e o pescoço. Você provavelmente pode ouvir o inglês negro deles. Ela provavelmente parece intimidante para você. Ela é hipersensível e masculina. Ela fica facilmente irritada e difícil de se acalmar. Ela é agressiva e irracional, muito barulhenta e exagerada.

Ela também não é real. Deixe-me repetir: a imagem da Mulher Negra Furiosa (ABW) que tão facilmente surge na sua cabeça é tão falsa quanto um conto de fadas. É imaginário, mas não é de forma alguma uma coincidência. Ele - o tropo - foi concebido para controlar e minar as mulheres negras, para nos punir quando expressamos indignação, dor ou aborrecimento, mesmo que moderado e razoável (e muito menos raiva), e para proteger um status quo em que mulheres e raparigas negras muitas vezes se vêem tratadas como problemas intercambiáveis ​​e irracionais, em vez de pessoas com queixas muito razoáveis.

A figura da mulher negra revoltada vem de longa data. Vejo as suas raízes na escravatura, quando as expressões da raiva das mulheres negras, especialmente contra os brancos, eram profundamente justificadas, mas também ilegítimas. Numa cultura e economia que dependiam do controlo cruel dos corpos e das vidas das mulheres negras, fazia sentido, do ponto de vista económico, retratar a raiva das mulheres negras como irracional e feia, em vez de uma resposta racional à subordinação e à humilhação.

Uma vez que somos vistos como zangados, o estereótipo da “Mulher Negra Furiosa” vê essa raiva como explosiva, irracional e assustadora.

O tropo chegou aos shows de menestréis, onde homens brancos vestiam rostos negros e ternos gordos para fazer caricaturas grosseiras e taciturnas de mulheres negras. Passou da fantasia branca dos séculos XVIII e XIX para o entretenimento do século XX, aparecendo em dramas como “E o Vento Levou” e comédias como “Amos ‘n Andy”. O entretenimento popular da década de 1990, incluindo The Jerry Springer Show e Ricki Lake – que consumia quando criança – ajudou a reforçar o estereótipo. Nos últimos anos, a nossa cultura atribuiu o rótulo depreciativo ABW a Michelle Obama, Serena Williams, Kamala Harris, Shonda Rhimes, à congressista Maxine Waters, Meghan Markle, Jemele Hill e muitos outros em resposta ao tipo de revelação da verdade, criatividade e exigências de respeito próprio que muitas vezes acolhemos nos outros. Cada uma destas mulheres tem um poder arduamente conquistado e uma voz de autoridade – mas nós, como cultura, muitas vezes não queremos ouvir o que as mulheres negras têm a dizer.

Gostaria de poder dizer que existe uma área da minha vida, ou de toda mulher negra que conheço, que permanece intocada pelo estereótipo ABW, mas não posso. Isso aparece em reuniões de trabalho, embora eu sorria intencionalmente e meça meu tom ao dar feedback. Isso aparece nos relacionamentos pessoais quando tento lidar com o dano emocional que estou enfrentando. Isso aparece como uma reação à minha escrita quando me dizem que minha voz é muito convincente ou muito ofendida. Aparece até na terapia (se não posso falar lá em cima, onde posso?). O estereótipo ABW é tão difundido que mesmo o menor gesto de severidade, insatisfação, força ou rejeição pode ser erroneamente rotulado como “raiva” quando vem de uma mulher negra. E uma vez que somos vistos como zangados, o estereótipo ABW considera esta “raiva” explosiva, irracional e assustadora.

Para evitar estes cenários, eu, tal como muitas mulheres negras, monitorizo ​​cuidadosamente as minhas expressões faciais e linguagem corporal para garantir que pareço calma e razoável, calibrando-me dentro de um registo estreito concebido para não assustar ou ofender aqueles que estão no poder. É exaustivo. É desumanizante. Isso afeta meu senso de valor e bem-estar. Não posso dizer com certeza se isso contribui para a minha ansiedade - algo com que convivo desde que era adolescente - mas a ansiedade é, em parte, um sentimento de desconforto ou incerteza sobre como as coisas vão correr, um sentimento de que você não tem certeza absoluta, e a caricatura do ABW coloca uma pressão infinita sobre mim para mostrar gentileza, a fim de permanecer nominalmente seguro e agradável em um mundo que particularmente não gosta ou protege mulheres e meninas negras. Como isso poderia não alimentar meus sentimentos crônicos de insegurança e desconforto? (Veja também: Como o racismo afeta sua saúde mental)

Existem consequências quantificáveis ​​para viver numa cultura que impõe um estereótipo demonizador às pessoas que expressam emoções humanas normais. Em vez de mostrar sua raiva, você a sufoca - e ela se enterra e dói. Problemas psicológicos como depressão, ansiedade e níveis mais elevados de estresse são frequentemente resultados da raiva reprimida. E de acordo com a Associação de Ansiedade e Depressão da América, a ansiedade em mulheres negras é mais crônica e apresenta sintomas mais intensos do que em mulheres brancas. Estudos mostram que as mulheres negras são menos propensas a procurar ajuda para ansiedade e depressão e, quando o fazem, correm maior risco de tratamento ineficaz e prejudicial.

Há também uma componente física: a carga alostática que as mulheres negras carregam, incluindo a raiva reprimida, pode levar a problemas de saúde física que afectam desproporcionalmente as mulheres negras, tais como hipertensão, doenças cardíacas, mortes relacionadas com diabetes e até taxas de mortalidade por cancro da mama – nenhum dos quais é bom para a ansiedade e a depressão. Não posso deixar de me perguntar se será menos provável que peçamos ajuda porque sabemos que o mundo muitas vezes interpreta mal a nossa insistência, a nossa urgência e a nossa afirmação da verdade, considerando-a irracional, assustadora e estridente. E não posso deixar de me perguntar quantas vezes a mesma interpretação errada leva a cuidados inadequados por parte dos profissionais de saúde mental (e física). (

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O fato é que, como diz Solange, temos muitos motivos para nos irritar. O racismo estrutural e o preconceito anti-negro em todos os aspectos das nossas vidas significam que muitas vezes não temos as mesmas oportunidades justas que os nossos homólogos brancos (e não-negros), por mais que tentemos. É mais provável que morramos durante o parto; ganhamos menos dinheiro; acumulamos menos riqueza; estamos sobre-representados nas prisões e sub-representados no mundo corporativo; temos menos sucesso com aplicativos de namoro; temos menos probabilidade de nos casarmos (e colhermos os benefícios financeiros, físicos e espirituais que muitas vezes acompanham os relacionamentos de longo prazo); temos menos probabilidade de tomar analgésicos quando vamos ao médico; É menos provável que sejamos convidados para uma entrevista se tivermos nomes que “soam negros”; é mais provável que sejamos parados pela polícia; É mais provável que sejamos alvo de bancos sem escrúpulos – a lista continua. Nada disso ocorre porque somos indignos, sem talento ou sem foco. Isso porque somos mulheres negras e, apesar das nossas contribuições para a arte, a ciência, a política, o direito, a filosofia, a culinária, os esportes, a espiritualidade, a música e a construção deste país, a sociedade dominante não se preocupa conosco nem com os outros. Claro que estamos com raiva.

Em vez de nos ouvir e responder, a sociedade diz constantemente que o problema é a nossa “falta de boas maneiras” ou “excesso de sensibilidade”, e não as desigualdades estruturais. É por isso que o estereótipo “Mulher Negra Furiosa” foi criado e ainda existe.

Ainda assim, o estereótipo ABW significa que outras pessoas nos veem como irracionais e confusos quando expressamos raiva ou insatisfação. É tão difundido que mesmo emoções que não são raiva (por exemplo, severidade, insatisfação, força e rejeição) são erroneamente rotuladas como “raiva” quando vêm de mulheres negras. Em vez de nos ouvir e responder, a sociedade diz constantemente que o problema é a nossa “falta de boas maneiras” ou “excesso de sensibilidade”, e não as desigualdades estruturais. Foi para isso que o estereótipo ABW foi desenvolvido e é por isso que ainda existe. Enquanto vivermos sob o domínio da hierarquia racial e de género, os estereótipos que humilham as mulheres negras irão prosperar.

Agora feche os olhos e imagine uma mulher negra realmente furiosa – não o tropo. Você pode? Você consegue vê-los sem a distorção preconcebida de desenho animado? Deixe-me ajudar. Esta mulher pode estar chorando de dor. Ela pode estar no auge de seu poder, justa e correta, fazendo o que os homens brancos fazem o tempo todo: se expressar. Ela pode ser mãe, e sua “raiva” é, na verdade, apenas a coragem e a determinação que definem esse papel. Ela pode ser sua chefe e a “raiva” dela é, na verdade, apenas honestidade sobre o seu desempenho. Talvez ela apenas tenha sofrido um insulto racial ou sua raiva não tenha nada a ver com raça. Ela pode ter todo o direito de ficar com raiva, com muito mais raiva do que parece ou expressa. Ela também pode se sentir assustada, sozinha e impotente. Ou irritado, impaciente e oprimido. Ou corajoso, energizado e com alegre autocontrole. Ela também é, sem dúvida, tão estratégica e atenciosa quanto possível, ciente de que o estereótipo ABW torna as pessoas menos propensas a levá-la a sério e mais propensas a ter medo dela do que por ela, mesmo que seja ela quem tantas vezes sofre o perigo.

Uma mulher negra verdadeiramente irritada é multidimensional, não é plana, não é facilmente resumida em um tropo. Ela é uma pessoa complexa, sofisticada e inteligente, não uma caricatura. Ela tem o direito de sentir e mostrar toda a gama de emoções humanas. E ela tem direito ao seu respeito enquanto faz isso. Então deixe-me oferecer uma visão alternativa da raiva feminina negra. Há um mundo onde consideramos linda a raiva das mulheres negras. Linda como resposta ao racismo, misoginia e injustiça em todos os lugares. Belo como um ato de resistência e criação – resistência face ao preconceito sistémico contra pessoas e mulheres negras e, ao mesmo tempo, algo propulsivo, político e gerador, algo que nos dá espaço para testemunhar e explorar toda a profundidade da nossa humanidade partilhada.

Existe um mundo onde a raiva feminina negra é um tônico que todos podemos beber. Este mundo existe do outro lado dos estereótipos demonizadores e imprecisos; nós podemos fazer isso. É um mundo onde nos preocupamos com o desempenho das mulheres negras e onde queremos ouvi-las falar.

A ligação inextricável entre mulheres negras, dança e saúde mental