Ist Ihnen aufgefallen, dass Ihr Gedächtnis nicht mehr ganz so scharf ist wie früher? Sie haben das Gefühl, dass sich Ihr Gehirn in einem ständigen Nebel befindet und Sie Schwierigkeiten haben, sich daran zu erinnern, welcher Tag heute ist oder ob Sie tatsächlich den Herd ausgeschaltet haben? Nun, Sie sind nicht allein – und die Pandemie könnte (zumindest teilweise) schuld sein.
Früher hatte ich ein sehr scharfes Gedächtnis. Ich konnte mich an scheinbar langweilige Details von einem Ereignis vor fünfzehn Jahren erinnern. Selbst nachdem meine zweijährige Tochter geboren wurde und ich eine Million anderer Mutterpflichten zu erfüllen hatte, blieb mein Gedächtnis immer intakt. Aber im letzten Jahr oder so seit Beginn der Pandemie war mein Gedächtnis auf dem Sprung – Bei zahlreichen Gelegenheiten vergesse ich Dinge, die mein Mann oder meine Mutter Minuten oder Tage zuvor zu mir gesagt haben. Hatte ich es mit Gedächtnisverlust im Zusammenhang mit pandemischer Müdigkeit zu tun, und wenn ja, warum?
Anekdotisch wusste ich, dass ich auch nicht allein war, also fragte ich Sujata Thawani, MD und Neurologin bei NYU Langone Health. Hier erfahren Sie mehr darüber, warum Ihnen Ihre Erinnerungen möglicherweise als ein weiteres mieses Ergebnis dieser Coronavirus-Pandemie entgehen. (Verwandte: Umgang mit Gesundheitsängsten während COVID-19 und darüber hinaus)
Gedächtnisverlust verstehen
Gedächtnisverlust kann von Person zu Person unterschiedlich aussehen, aber im Allgemeinen sollten Sie Hilfe suchen, wenn Ihre Gedächtnisprobleme Ihr Leben stören. Um es klar zu sagen, ein leichter Gedächtnisnebel oder Vergesslichkeit ist normal, besonders wenn Sie älter werden. Aber Gedächtnisverlust kann im Allgemeinen auch auf ernstere Probleme hinweisen, einschließlich Alzheimer und Demenz, weshalb eine Untersuchung bei einem Arzt eine gute Idee ist, wenn Sie chronische Probleme mit Gedächtnisverlust oder Vergesslichkeit haben, die sich auswirken Ihre Lebensqualität oder gefährdet Sie sogar, wenn die Vergesslichkeit zu potenziell gefährlichen Situationen führt.
Gedächtnisverlust kann auch durch bestimmte psychische Gesundheitsprobleme ausgelöst werden, darunter Angstzustände und Depressionen (mehr dazu weiter unten), die Menschen jeden Alters betreffen, was ein weiterer Grund ist, warum der Besuch eines Arztes entscheidend ist, wenn Symptome auftreten. Bestimmte Gedächtnisprobleme, wie sie beispielsweise durch Depressionen, Angstzustände oder belastende Ereignisse (z. B. die Pandemie) ausgelöst werden, können normalerweise behandelt und der Gedächtnisverlust rückgängig gemacht werden.
5 Gründe, warum pandemische Müdigkeit Gedächtnisverlust auslösen kann
Änderungen in der Routine
Die Pandemie hat verändert, was einst eine normale Art zu leben und zu erleben war. Selbst wenn die Einführung des Impfstoffs in vollem Gange ist und fast 60 Prozent aller Amerikaner derzeit geimpft sind, funktioniert das Leben immer noch nicht so, wie es vor der Pandemie war. Da sich viele Menschen dafür entscheiden, ihr Leben weiterhin vorsichtig zu leben, arbeiten die Menschen immer noch von zu Hause aus, sehen Freunde nicht so oft oder in denselben Umgebungen und erkunden oder essen nicht mehr so viel wie zuvor. Laut Dr. Thawani führt dies dazu, dass Menschen mehr Depressionen und Angstzustände erfahren. „Unabhängig davon, ob die Menschen direkt vom Coronavirus betroffen sind oder nicht, es gibt einfach eine Menge allgemein erhöhten Stress und Angst unter den Menschen, die ihre psychische Gesundheit beeinträchtigen“, sagt sie. „Und wenn Sie diese Probleme haben, wie Depressionen oder Angstzustände, können sich diese mit kognitiven Problemen manifestieren [like memory loss].“
Wenn Routinen komplett abgeworfen werden, kann dies aufgrund der begrenzten Belastung Ihr Gedächtnis beeinträchtigen und, ehrlich gesagt, die Notwendigkeit, Ihr Gehirn zu benutzen. „Aus einer Routine herausgerissen zu werden, die einem unterschiedliche Expositionen, wie zum Beispiel unterschiedliche Umgebungen, gibt, kann sich auf die Kognition oder das Gedächtnis oder die Wortfindung der Menschen auswirken“, sagt Dr. Thawani.
Weniger (und schlechter) Schlaf
Zu Beginn der Pandemie wurde mein Schlaf komplett durcheinander gebracht. Ich ertappte mich dabei, dass ich mitten in der Nacht aufwachte und sobald ich aufstand, fing mein Verstand an, über alles nachzudenken, was vor sich ging, und ich konnte einfach nicht aufhören. Obwohl meine Familie und ich jetzt vollständig geimpft sind, bin ich immer noch nervös wegen der neuen Virusvarianten und mein Schlaf ist immer noch nicht so toll. (Verwandte: Wie und warum die Coronavirus-Pandemie Ihren Schlaf durcheinander bringt)
„Ich denke, Schlaf spielt dabei eine große Rolle“, sagt Dr. Thawani. „Die Leute schlafen vielleicht nicht gut, weil sie gestresst sind, viel fernsehen oder viel Alkohol trinken [more so during the pandemic].“ Eine Studie von Harvard Health zeigt, dass Menschen mit anhaltendem Schlafmangel häufiger an Bluthochdruck, Diabetes, verengten Blutgefäßen und Herzerkrankungen leiden. All dies kann den Blutfluss im Gehirn verringern, was eine schlechte Nachricht ist für die allgemeine Gesundheit des Gehirns und die kognitive Funktion.
Bewegungsmangel
Bewegung ist in vielerlei Hinsicht der Schlüssel, um Menschen gesund zu halten, und diese Vorteile erstrecken sich auch auf die Gehirnfunktion und das Gedächtnis. Einige Menschen haben möglicherweise während der Pandemie aufgrund von Schließungen von Fitnessstudios oder Studios mit dem Training aufgehört und finden es schwierig, mit der Hektik und Überwältigung des Pandemielebens zu trainieren. „Nicht trainieren – das wirkt sich auf Ihr Gedächtnis und Ihre Fähigkeit aus, neue Informationen zu behalten“, sagt Dr. Thawani. „Eine regelmäßige Übungsroutine, bei der Sie Ihre Herzfrequenz erhöhen, ist neuroprotektiv. Überwältigenderweise zeigt eine Studie nach der anderen die Vorteile von Bewegung für das Gehirn. Menschen, die Sport treiben, haben ein geringeres Risiko, an Demenz zu erkranken als diejenigen, die dies nicht tun.“ (Fördert die COVID-19-Pandemie ungesunde Obsessionen mit Bewegung?)
Isolation
Vor der Pandemie habe ich immer Wert darauf gelegt, mich mit Freunden zu treffen, auch wenn es nur darum ging, mit unseren Kindern in den Park zu gehen und einen Kaffee zu trinken. Dank COVID kann die soziale Interaktion schwierig sein. „Menschen, die sozial isoliert sind, entwickeln mit größerer Wahrscheinlichkeit Demenz als Menschen, die mit Freunden abhängen oder mit der Familie interagieren“, sagt Dr. Thawani über die kumulative Wirkung dieser Isolation im Laufe der Zeit. Studien, die vor der Pandemie durchgeführt wurden, ergaben, dass soziale Isolation den Gedächtnisverlust verstärken kann. „Die Menschen haben nicht diese beiläufigen Interaktionen, wie zum Beispiel ins Café zu gehen oder sich ein Sandwich zum Mittagessen zu holen“, sagt Dr. Thawani und fügt hinzu, dass nicht klar ist, wie sich diese Art von anhaltendem Verlust der sozialen Interaktion während der Pandemie auf die Menschen auswirken wird Erinnerung. (Verwandte: Wie man soziale Ängste überwindet, so Experten)
Depression
Die Pandemie verzeichnete eine Zunahme von Menschen mit Depressionen, einschließlich eines Unterschieds von den frühen Stadien der Pandemie im Vergleich zu späteren Stadien im Jahr 2021. Eine von The Lancet Regional Health-Americas durchgeführte Studie ergab, dass 32,8 Prozent der Erwachsenen im Jahr 2021 stärker an Depressionssymptomen litten, verglichen mit 27,8 Prozent der Erwachsenen in den ersten Monaten der Pandemie im Jahr 2020 und 8,5 Prozent vor der Pandemie.
Dr. Thawani schlägt vor, einen Arzt, Therapeuten oder Psychiater aufzusuchen, wenn Sie Symptome einer Depression haben – pandemiebedingt oder anderweitig. „Jedes Mal, wenn jemand hereinkommt, egal ob jung oder alt, und über kognitive Probleme klagt, sollten Neurologen auf Depressionen untersuchen“, erklärt sie. „In Bezug auf COVID, wenn es sich um eine Depression im Zusammenhang mit der Pandemie handelt, könnten Sie Gedächtnisprobleme sehen.“ Depressionen sind sehr komplex und können es schwierig machen, sich auf die Arbeit zu konzentrieren, Entscheidungen zu treffen oder sogar klar zu denken. Diese Aspekte können sich darauf auswirken, wie gut Sie funktionieren, einschließlich Ihres Gedächtnisses.
Wie lange kann situativer Gedächtnisverlust anhalten?
Obwohl ich besorgt war, dass mein eigener Gedächtnisverlust langfristig sein könnte, versicherte mir Dr. Thawani, dass dies nicht immer der Fall sei. Das Gedächtnis kann bei manchen Menschen wieder normal werden und bei anderen kann es bestehen bleiben, sagt sie. Es sollte beachtet werden, dass die Wiederherstellung des Gedächtnisverlusts davon abhängt, welche Art von Gedächtnisverlust Sie haben und ob/wann Sie sich behandeln lassen. Sie fügt hinzu, dass die Erholung von Gedächtnisverlust davon abhängt, wie Sie die zugrunde liegenden Probleme angehen, wie zum Beispiel, sich auf Depressionen oder Demenz untersuchen zu lassen. Fragen Sie sich: „Suchen Sie psychiatrische Versorgung?“ Sie sagt. „Legen Sie Wert darauf, sich zu bewegen? Legen Sie Wert darauf, Ihren Alkoholkonsum oder andere Substanzen zu reduzieren, die Ihren Schlaf stören oder Nebenwirkungen im Zusammenhang mit kognitiven Problemen haben können?“
Was können Sie in der Zwischenzeit tun, um Ihr Gedächtnis zu unterstützen? Ich persönlich finde, dass etwas „Ich-Zeit“ Wunder für meine Erinnerung bewirken kann – egal, ob ich ein gutes Buch lese, ein Puzzle mache oder einen langen Spaziergang draußen mache. Und Dr. Thawani stimmt zu; Sie empfiehlt, sich Zeit für die Selbstpflege zu nehmen und zu versuchen, gut zu schlafen. Obwohl diese Vorschläge einigen Menschen helfen können, sollten Sie sich an Ihren Arzt wenden, wenn Sie sich Sorgen über Ihren Gedächtnisverlust machen oder wenn sich die Symptome verschlimmern.
Wie bei Routinen mussten Sie wahrscheinlich auch Ihr soziales Leben anpassen. Auch wenn eine Happy Hour bei Zoom Wunder wirken kann, spricht einiges für Live- und persönliches soziales Engagement – natürlich alles innerhalb der Sicherheitsvorschriften. Die CDC empfiehlt, dass auch vollständig geimpfte Personen in Innenräumen in öffentlichen Bereichen weiterhin Masken tragen sollten, um das Risiko einer Ansteckung mit der Omicron-Variante zu verringern. Dr. Thawani ermutigt die Menschen, sich so weit wie möglich wieder auf ihre Routine vor COVID einzulassen. „Für junge gesunde Erwachsene spricht etwas für soziale Interaktionen, aber die Pandemie macht das schwierig, selbst wenn jetzt mehr Menschen geimpft sind“, sagt sie. „Machen Sie mit Ihren Masken einen Spaziergang mit einem Freund, zwei Meter voneinander entfernt. Das ist alles sehr wichtig und gut für die öffentliche Gesundheit – nicht nur vom Standpunkt der Infektion aus – sondern auch für die psychische Gesundheit und das soziale Engagement.“
Viele der Aktivitäten, an denen Menschen vor der Pandemie beteiligt waren, sind genau die Dinge, die Ihren Geist scharf gehalten haben, wie z. B. soziale Interaktionen mit Freunden, Ausflüge ins Fitnessstudio oder die Teilnahme an einem Yoga-Kurs. Es gibt Möglichkeiten, diese Aktivitäten fortzusetzen und gleichzeitig weiterhin angemessene Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen. Hoffentlich sind Ihr Verstand und Ihr Gedächtnis nach dem Ende der Pandemie bereit für alles, was das Leben Ihnen in den Weg stellt.