Am 16. Juli 2022 wechselten die USA von einer 10-stelligen Telefonnummer für die National Suicide Prevention Lifeline zu der leicht zu merkenden dreistelligen 988 Suicide & Crisis Lifeline. In dem Monat seit dem Wechsel ist das Anrufvolumen auf die neue, kürzere Nummer um 45 Prozent gestiegen, wie aus Daten hervorgeht, die das US-Gesundheitsministerium (HHS) in einer kürzlich veröffentlichten Pressemitteilung veröffentlicht hat. Es habe auch eine „erhebliche Verbesserung der Antwortquoten und Wartezeiten“ im Vergleich zum August 2021 gegeben, heißt es. Dies erfolgt nach einer erhöhten Finanzierung durch die Biden-Harris-Administration für mehr Sprachzugang und Personal in Call Centern.
„Wir möchten, dass jeder weiß, dass es Hoffnung gibt“, sagte Miriam E. Delphin-Rittmon, Ph.D, stellvertretende HHS-Sekretärin für psychische Gesundheit und Drogenkonsum und Leiterin der Verwaltung für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA) in der Erklärung . „Egal, ob Sie Suizidgedanken, eine Krise der psychischen Gesundheit oder des Drogenkonsums oder eine andere Art von emotionalem Stress haben, es gibt mitfühlende, zugängliche Pflege und Unterstützung“, fuhr sie fort. „Angesichts zunehmender Angstzustände, Depressionen und anderer psychischer Erkrankungen – und der verheerenden Zahl von Todesfällen durch Überdosierung – ist es entscheidend, dass sich Menschen in Krisen an eine Stelle wenden können.“
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Die Zunahme des Anrufvolumens „bedeutet, dass mehr Menschen Hilfe suchen, und das ist ein äußerst gutes Zeichen“, sagt Meghan Marcum, Psy.D., Chefpsychologin der AMFM Mental Health Treatment Centers, gegenüber Shape. „Wir wissen, dass die Selbstmordraten gestiegen sind und die Pandemie zu einem Gefühl der Einsamkeit und Isolation beigetragen hat. Die Tatsache, dass Menschen anrufen, bedeutet, dass sie das Gefühl haben, Zugang zu Ressourcen zu haben, die ihnen in besonders kritischen Zeiten helfen könnten“, sagt sie. „Wenn Leute über Suizidgefühle sprechen, sucht zumindest ein Teil von ihnen Hilfe, und das können ausgebildete Berater am anderen Ende der Leitung anbieten.“
Marcum weist auch darauf hin, dass die Angst vor einem Eingriff der Polizei oder einem Krankenhausaufenthalt aufgrund des Anrufs einer Krisen-Hotline ein weit verbreitetes Missverständnis ist, das Menschen davon abhalten kann, die Ressource zu nutzen. „Das ist nicht das Ziel der Krisenberater“, sagt sie. „Tatsächlich versuchen sie, die Beteiligung der Polizei zu minimieren und die Situation nach besten Kräften zu deeskalieren. Nur während eines lebensbedrohlichen Notfalls können Ersthelfer um Unterstützung gebeten werden.“
Laut Tonja Myles, einer Sprecherin von 988, könnte die neue 988-Nummer dazu beitragen, diese Ängste abzubauen. „Historisch gesehen rufen wir keine Krisenlinien an, wenn sich Farbgemeinschaften in einer Krise befinden“, sagte sie in einer Pressemitteilung vom 6. Juli 2022. „Wir müssen den Schwarzen sagen, dass man dem Krisentelefon vertrauen kann – die Mitarbeiter sind da, um zu helfen und Sie so zu behandeln, als ob Sie in einer Krise wären, nicht als ob Sie ein Krimineller wären“, fuhr sie fort. Als Alternative zu 911 in einer psychischen Krise kann die 988-Hotline mehr Menschen dazu ermutigen, Hilfe zu suchen.
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„Über psychische Gesundheitsprobleme wie Suizid, Sucht, Trauma und andere Probleme zu sprechen, ist ein wichtiger Schritt, um das mit psychischer Gesundheit verbundene Stigma abzubauen“, fügt Marcum hinzu. „Ich würde gerne sehen, dass die Aufklärung über psychische Gesundheit in naher Zukunft ein Standardbestandteil des Lehrplans in Schulen wird. Wenn wir einige der grundlegenden Informationen darüber hätten, wie man der psychischen Gesundheit Priorität einräumt, könnten wir möglicherweise die Depressionsraten senken und Angst bei Jugendlichen oder jungen Erwachsenen.“
Wie sowohl die HHS-Pressemitteilung als auch Marcum anspielen, hat die Forschung in den letzten Jahren einen Anstieg der psychischen Gesundheitsprobleme bei Erwachsenen und Jugendlichen gezeigt. Beispielsweise hatte die COVID-19-Pandemie negative Auswirkungen auf die psychische Gesundheit der Menschen und führte zu einem Anstieg des Alkohol- und Drogenkonsums, wie eine von SAMHSA durchgeführte nationale Umfrage zu Drogenkonsum und Gesundheit aus dem Jahr 2020 ergab. Darüber hinaus führte die Pandemie laut Weltgesundheitsorganisation weltweit zu einem Anstieg von Angstzuständen und Depressionen um 25 Prozent.
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Vor diesem Hintergrund sind Verbesserungen bei der Art und Weise, wie die USA Menschen, die mit psychischer Gesundheit zu kämpfen haben, Ressourcen zur Verfügung stellen, wie z. B. die neue 988-Hotline, wichtiger denn je. Neue Daten, die darauf hindeuten, dass mehr Menschen die kostenlose Ressource nutzen, um in einer Krise Hilfe zu erhalten, sind sicherlich vielversprechend.
Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Hilfe benötigen, rufen Sie bitte 988 für Suicide & Crisis Lifeline an oder senden Sie eine SMS an 741741 oder chatten Sie online unter 988lifeline.org.
