Las nuevas etiquetas nutricionales de la FDA tienen mucho más sentido

Las nuevas etiquetas nutricionales de la FDA tienen mucho más sentido

Es difícil no sentirse engañado después de comerse una pequeña bolsa de patatas fritas y darse cuenta de que técnicamente hay dos porciones de patatas fritas en esa bolsa.

Parte de aprender a leer las etiquetas nutricionales siempre ha significado buscar la cantidad de "porciones por envase" y multiplicar cada número en consecuencia si se desvía del tamaño de la porción. Sin embargo, las nuevas pautas de etiquetado nutricional de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) tienen como objetivo hacer que la información nutricional por paquete, no solo por porción, sea más clara.

Las nuevas etiquetas nutricionales incluyen dos columnas: una para una porción individual y otra para el paquete completo. (Relacionado: 5 cosas que necesita saber sobre la nueva etiqueta de información nutricional)

Aunque los tamaños de las porciones a veces pueden parecer arbitrarios, están estandarizados según lo que la FDA llama las ingestas de referencia de consumo común (RACC). Estas cifras se basan en parte en los resultados de encuestas nacionales y, por lo tanto, están sujetas a cambios. Por ejemplo, el RACC del helado está aumentando de 1/2 taza a 2/3 de taza porque los resultados actualizados de la encuesta indican que los estadounidenses en general comen más postres de una sola vez que en 1993 (cuando se introdujo por primera vez el RACC de 1/2 taza). ), según la FDA. Sin embargo, no es necesario que los alimentos encajen exactamente en una cantidad RACC para que se consideren un paquete de una sola porción; Cualquier cosa que sea 200 veces el RACC o menos puede considerarse una porción. Estos alimentos no necesitan llevar la etiqueta de dos columnas porque ambas columnas dirían lo mismo.

Pero algunos paquetes de alimentos contienen más de 200 veces el RACC, pero la gente suele consumirlos de una sola vez, y ahí es donde entran en juego las nuevas etiquetas nutricionales. Los envases que alguien podría consumir “razonablemente” de una sola vez, pero que técnicamente no contienen una sola porción, mostrarán información nutricional tanto para una porción como para un paquete. Según la FDA, esto incluye en particular los envases que contienen entre 200 y 300 veces el RACC del alimento. Traducción: Es más probable que la nueva etiqueta aparezca en esa bolsita de patatas fritas que en una barra de pan. (Relacionado: Por qué las etiquetas de los alimentos que indican cuánto ejercicio se necesita para quemar calorías son una mala idea)

¿*Todos* los alimentos tendrán nueva información nutricional?

La FDA exigió que los fabricantes de alimentos que ganan 10 millones de dólares o más al año utilicen las nuevas etiquetas antes del 1 de enero de 2020. Los fabricantes que producen menos tienen hasta 2021 para realizar el cambio.

Sin embargo, algunos alimentos están exentos del formato de dos columnas, independientemente de cuánto dinero gane el fabricante. Por ejemplo, los paquetes que no dejan espacio para la columna adicional (como una barra de chocolate grande) o alimentos como las mezclas para panqueques (que incluyen una columna adicional "como está preparado" en sus etiquetas nutricionales) no están obligados a adoptar la etiqueta, según la FDA.

ICYMI, la FDA también incluyó otros cambios en sus nuevas pautas de etiquetado nutricional.

Es posible que hayas notado que incluso las etiquetas nutricionales de una sola columna se ven diferentes hoy en día. Las calorías y el tamaño de las porciones se han agrandado y están en negrita. ¿Por qué? "Sentimos que era importante resaltar mejor estas cifras porque casi el 40 por ciento de los adultos estadounidenses son obesos y la obesidad está relacionada con enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, ciertos cánceres y diabetes", escribió la FDA en un comunicado.

Además, la vitamina D y el potasio obtuvieron puntos en la nueva etiqueta nutricional porque, según la FDA, los estadounidenses no siempre obtienen las cantidades recomendadas de estos nutrientes (en comparación con las vitaminas A y C, que anteriormente se exigían en la etiqueta). (Por eso sigue siendo importante estar consciente de la ingesta de todos estos nutrientes, incluso si no aparecen en la etiqueta nutricional).

Finalmente, la nueva etiqueta enumera los azúcares agregados además de los azúcares totales. Esta es una distinción útil porque el azúcar añadido no tiene valor nutricional, mientras que el azúcar natural puede contener fibra, potasio y otros nutrientes. (Relacionado: ¿Debería aparecer azúcar agregada en las etiquetas de los alimentos?)

Era mucho más fácil pasar por alto los tamaños de las porciones, e incluso malinterpretarlos, al leer las etiquetas nutricionales antiguas en comparación con los nuevos diseños. El tamaño de la porción en negrita y la adopción de columnas dobles sin duda ayudarán a cualquiera que no esté al tanto del tamaño de la porción versus las porciones por contenedor.