Come corro gare di 100 miglia con il diabete di tipo 1

Come corro gare di 100 miglia con il diabete di tipo 1

Nel 2014 mi è stato diagnosticato il diabete di tipo 1, una malattia cronica in cui il pancreas produce poca o nessuna insulina. Ero appena tornato da un viaggio di un mese in India e pensavo di avere il jet lag perché mi sentivo molto lento ed ero gravemente disidratato. Mia madre è un medico, quindi ha sottolineato che faccio fare gli esami del sangue. È stata una diagnosi rapidissima, entro un giorno dall'assunzione di insulina. Fortunatamente, non sono mai stato ricoverato in ospedale, cosa che molte persone con il tipo 1 sperimentano quando vengono diagnosticate per la prima volta perché i sintomi iniziano rapidamente e possono essere gravi.

La diagnosi è stata uno shock. Sono un corridore ultramaratona, corro gare di 50 e 100 miglia, e questo non era certamente qualcosa che mi aspettavo. La prima domanda che ho posto al mio endocrinologo è stata: come dovrei continuare a correre le ultramaratone? Non era una domanda che non aveva mai sentito prima.

La percentuale di corridori che fanno questo tipo di gare come me è così piccola, per non parlare di una malattia autoimmune come il tipo 1, quindi non avevo molti esempi. C’erano sicuramente medici e professionisti che avevano molti dubbi sulla mia capacità di continuare a correre le maratone. Sono anche vegano e hanno provato a convincermi a passare a una dieta ricca di carne per controllare i miei livelli di insulina e ho semplicemente detto: "Sai una cosa? Lo scoprirò da solo". E in un certo senso ce l'ho. Avevo un amico che faceva gare di 100 miglia come diabetico di tipo 1, quindi ho potuto contattarlo e chiedergli consiglio, ma ciò che funziona per qualcun altro potrebbe non funzionare per te poiché il livello e le esigenze di ognuno sono così diversi che ho dovuto capirlo da solo. Ho iniziato a studiare la tecnologia per i diabetici di tipo 1 e penso che entro 10 giorni dalla mia diagnosi avevo una pompa per insulina e un misuratore di glicemia, il che mi dà la libertà di non dover affrontare le iniezioni.Posso regolare i miei livelli di insulina secondo necessità, il che avviene molto spesso.

La vita di un diabetico di tipo 1 è un atto di equilibrio 24 ore su 24, 7 giorni su 7. La mia pompa per insulina è sotto la mia pelle ed è qualcosa a cui devo letteralmente pensare tutto il giorno. Non c'è un momento della giornata in cui non sia consapevole di essere responsabile del modo in cui cammino, parlo e respiro. Ci sono casi terribili di diabetici di tipo 1 che vanno a letto, raggiungono un punto basso durante la notte e non si svegliano mai più. Le persone possono morire a causa di questa condizione; è una realtà molto reale. Come diabetico di tipo 1, ti dai insulina per ogni boccone. Modifichi i livelli di insulina per l'esercizio. Quindi quando vado a boxare, so che la mia insulina aumenterà a causa del cortisolo. So che diminuisce nel lungo periodo, quindi devo ridurlo in determinati momenti. Devo mangiare zucchero ad una certa ora, prima, dopo o durante. È tutta una questione di matematica e tempismo. Non mangio un boccone da tre anni e non ho pensato al mio rapporto insulina/carboidrati e a quanto dovrei assumerne, a cosa intendo fare nell'ora successiva o a cosa ho fatto prima.Non credo di aver dormito tutta la notte da quando mi è stata diagnosticata perché ho dei dispositivi che mi dicono se sono alto o basso o qualsiasi altra cosa... è pazzesco. Non riesco nemmeno a ricordare cosa vuol dire non funzionare senza dover pensare a queste cose. Tuttavia, penso che la transizione sarebbe stata molto più difficile se non fossi stato un corridore di resistenza con una tale consapevolezza del mio corpo: ero già così consapevole di come mangio, di come mi muovo e di come mi sento in ogni momento, soprattutto quando corro e mi alleno.

Fortunatamente, la tecnologia mi dà la possibilità di regolare i miei livelli di insulina e ridurre il rischio il più possibile. Ma sono rischioso per natura. Quando sono stato contattato dal National Geographic per fare un'escursione nel Serengeti in Tanzania, ho detto di sì. Ho camminato per quasi 200 miglia con un gruppo di persone, cercando cibo e vivendo dei prodotti della terra: senza tende, senza cibo. La mia insulina è stata trattenuta dalla troupe cinematografica, ma a parte questo non ho ricevuto alcun aiuto. Sono abbastanza sicuro di essere l'unico diabetico di tipo 1 a cui sia mai successo. Sì, ci sono stati momenti davvero spaventosi in cui pensavo di mettere a rischio la mia vita. Può sembrare stupido, ma credo ancora davvero nel vivere con coraggio e non mi considero davvero una vittima. Sono costretto a essere più forte per questo motivo. (

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Tuttavia, è imprevedibile. Durante una maratona, le persone hanno spesso paura di sbattere contro il muro. Direi che un basso livello di zucchero nel sangue è un muro x 100, ed è un muro che può davvero metterti in una situazione di emergenza, che è quello che è successo all'ultima mezza maratona di Shape. La mia prima è stata alla Maratona di Tokyo nel 2014. Come diabetico, corri il rischio che i tuoi livelli di zucchero nel sangue diventino troppo bassi o troppo alti. Naturalmente, se pratichi uno sport di resistenza, i livelli bassi sono terribili perché non hai abbastanza zucchero per funzionare, ma puoi rimediare più facilmente con Gatorade o zucchero. Ma sia a Tokyo che a Shape Half, la mia pompa per l'insulina si è guastata e ho smesso di ricevere insulina, quindi il mio livello di zucchero nel sangue è aumentato e, senza insulina per abbassare i livelli di zucchero nel sangue, il tuo corpo lavora troppo duramente. Rende davvero pericoloso per il tuo cuore fare qualcosa come una maratona, che già lo fa lavorare piuttosto duramente. La fatica era come correre con un frigorifero sulla schiena: i miei organi semplicemente lottavano.Ma poiché sono anche molto testardo, ho comunque finito entrambe le gare. Allo Shape Half sapevo di avere ancora un giro del park, quindi ho semplicemente rallentato e l'ho fatto. Sapevo che se fossi rimasto entro un intervallo confortevole sarei andato bene perché ho una tolleranza piuttosto alta, ma affrontare una battuta d'arresto era frustrante.

Il diabete di tipo 1 è una cosa 24 ore su 24, 7 giorni su 7, che mi dà completamente fastidio. Ma c’è un vantaggio: ogni giorno ho diverse opportunità per dimostrare a me stesso che ho sempre un po’ più di forza.

E fortunatamente, ora posso aiutare altre persone nella mia posizione di membro del consiglio direttivo dell'organizzazione no-profit Beyond Type 1 di Nick Jonas. Si tratta davvero di sensibilizzare e creare una comunità solidale e con cui si possa identificarsi. Molti dei contenuti disponibili sono rivolti ai bambini, ma il tipo 1 può colpire chiunque in qualsiasi momento (ecco perché non si chiama più "diabete giovanile"), quindi è uno sbocco fantastico e necessario per gli altri adulti là fuori. Ci sono molte informazioni basate sulla paura là fuori. In parte è pratico, ma in gran parte non sono d'accordo. Semplicemente non penso che possiamo vivere nella paura.