Es gibt Menschen, die einfach wissen, wie man Menschen besser macht. Sie machen gut zu großartig. Sterne in Legenden. Wenn es um sportliche Spitzenleistung geht, ist einer der Meister des Handwerks der in Südflorida ansässige Leistungstrainer Nick Soto.
„Ich versuche nur, anderen Leuten zu helfen, dort hinzukommen, wo ich es nicht konnte“, teilte Soto mit, während er beschrieb, was er tut. Er erklärte, dass er als selbsternannter „gescheiterter Athlet“ zum Coaching gekommen sei. Soto spielte College-Football und qualifizierte sich für die Olympischen Spiele in Tae Kwon Do, konnte aber wegen einer Knieverletzung nicht antreten. Er hatte zahlreiche Verletzungen, zehn Knieoperationen, davon vier zur Behebung eines chronischen ACL-Problems. Er hatte allein wegen seiner aktiven Zeit im vergangenen Jahr einen Knie- und Schulterersatz. Er schreibt seine Verletzungen seinem unerbittlichen Streben nach Größe zu.
„Ich habe keine Angst davor, mich irgendwie zu pushen und meinen Körper ein wenig zu pushen, um einen Vorteil zu bekommen, den ich vielleicht nicht hatte“, sagte Soto. Obwohl seine Verletzungen sein Potenzial als Spieler einschränkten, hat er das Gefühl, dass sie ihm jetzt für seine Karriere zugute gekommen sind.
Sotos Strategien haben sich als erfolgreich erwiesen, weil er Zeit und Energie in die Forschung und das Lesen von Studien investiert, bevor er etwas in die Praxis umsetzt. Sein berühmtester Athlet dient als Testimonial. Was Sie vielleicht überraschen wird, ist, dass dieser Athlet kein Fußballspieler oder Boxer ist. Es ist ein Baseballspieler – Manny Machado von den San Diego Padres. Machado und sein Kollege Yonder Alonso aus der Major League Baseball wandten sich vor acht Jahren an Soto und wollten, dass er seine Methode für sie in die Praxis umsetzt. Die Ergebnisse waren unbestreitbar.
Alonsos Macht verbesserte sich innerhalb eines Jahres nach der Zusammenarbeit mit Soto erheblich. Vor der Saison 2017 hatte er nie mehr als neun Homeruns in einer Saison geschlagen. Er traf 28 in der Saison 2017 zwischen seiner Zeit bei den Seattle Mariners und Oakland Athletics.
„Ich kam schon sehr früh mit plyometrischem Training in Berührung“, erklärt Soto. „Ich kam sehr früh mit dem Coaching in Kontakt, auch weil ich in vielen Tae Kwon Do-Sitzungen ins Training gedrängt wurde. Das war in den frühen 1990er Jahren.“
Soto arbeitete unter der Anleitung seiner Taekwondo-Trainer in der High School, und sie verwendeten Strategien aus anderen Sportarten wie Leichtathletik und Eiskunstlauf. Infolgedessen befand sich Soto insgesamt in einer besseren Form. Die Unterstützung beim Training der anderen Athleten trug auch dazu bei, den Grundstein für eine Trainerkarriere zu legen.
Einige Jahre später eröffnete Soto seine eigene Trainingseinrichtung in Miami, Florida. Während der Fokus auf normalen Leuten lag (auch bekannt als Gen Pop, für die allgemeine Bevölkerung), wollte Soto sich in seinem Bereich abheben.
Dan Solomon, Präsident von Muscle & Fitness und Mr. Olympia, fügt hinzu: „Es ist immer unser Privileg, diejenigen ins Rampenlicht zu rücken, die die Messlatte in der Welt der sportlichen Leistung höher legen. Nick ist ein begnadeter Trainer und seine Kunden verstehen, wie wertvoll er ist.“
„Wir wollten die Leute so trainieren, wie wir unsere Athleten trainiert haben“, teilte Soto mit. In der gleichen Anlage würden sie auch Leistungssportler ausbilden, wobei ein großer Schwerpunkt auf Fußballspieler, Leichtathleten und Boxer gelegt würde. Als er gefragt wurde, wie er gerne Spieler trainiert oder coacht, hatte er ein klares Leitbild.
„Der Denkprozess war schon immer da, Athleten so explosiv wie möglich zu machen, sie so belastbar wie möglich zu machen und sie aus Bewegungsperspektive so leistungsfähig wie möglich zu machen.“
Soto trainiert seine Athleten gerne im Sprinten, unabhängig davon, welche Sportart sie ausüben, da sie davon in anderen Aspekten der Leistung profitieren können.
„Es macht sie auch sicherer, sie erleiden weniger Leistenverletzungen und sie müssen sich nicht belasten, weil sie effizient laufen.“
Was Soto nicht tut, ist, sich in die Arbeit der Trainer der Athleten in ihren spezifischen Sportarten einzumischen. Sein Ziel ist es, den Athleten insgesamt besser zu machen, ohne seine Fähigkeiten zu beeinträchtigen.
„Sie sollten in der Lage sein, in ihrem Sport erfolgreich zu sein, wenn sie über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen. Ich möchte nicht die Verantwortung übernehmen, den sportlichen Teil davon zu unterrichten. Ich sage Wide Receivern nicht, welche Route sie laufen oder wie sie sich abstützen sollen. Das überlasse ich ihren Skill Coaches. Ich helfe nur dabei, ihnen die Werkzeuge an die Hand zu geben, die sie aus Gewebe- und neurologischer Sicht benötigen.“
„Zu dieser Zeit hatte ich Erfahrung mit Baseballspielern mit ein paar Highschool-Teams und ein paar Einheimischen“, erinnert sich Soto. Nichtsdestotrotz sah er die Gelegenheit und ergriff sie, indem er analysierte, was sie von ihm brauchten, und den besten Weg fand, ihnen zu dienen.
„Es ging zurück auf dasselbe, was ich getan habe – sie widerstandsfähig und robust, agil und fähig zu machen, wenn sie sich bewegen, und sie dann explosiv und kraftvoll zu machen.“
Was Machado betrifft, so glaubt Soto, er wäre ein Superstar geworden, egal was er getan hat. Er hat jedoch das Gefühl, dass er Machados Widerstandsfähigkeit geholfen hat – wie sich in der Saison 2022 gezeigt hat. Machado erlitt eine Knöchelverletzung, nachdem er in einem Spiel gegen die Colorado Rockies ungeschickt auf der ersten Base gelandet war. Der anfängliche Gedanke war, dass er sechs bis acht Wochen auf der Verletztenliste stehen würde. Erstaunlicherweise war er 11 Tage später wieder auf dem Diamanten, bereit, seine Rolle als einer der Besten des Spiels wieder aufzunehmen.
„Er hat mir eine SMS geschrieben: ‚Gott sei Dank, wir haben all diese verdammten Knöchel-Sachen gemacht, die wir gemacht haben.’“, Sagte Soto mit einem Lachen. „Er hat sich immer darüber beschwert, als wir es gemacht haben, dann kam er zurück und sagte: ‚Gott sei Dank, dass wir das gemacht haben.“
Das waren die einzigen Spiele, die Machado in der Saison 2022 verpasste. Er schlug .298 mit 32 Homeruns und 102 RBIs und erhielt beinahe einen MVP Award. Einige Monate später unterzeichnete Machado eine 11-jährige Vertragsverlängerung für angeblich 350 Millionen US-Dollar, was Machados Status als einer der Top-Verdiener in der Geschichte des Baseballs sicherte. Unabhängig davon, wie Sotos Taktiken beschrieben werden, werden sie während der gesamten Dauer dieses historischen Vertrags regelmäßig angewendet.
Der Director of Performance bei Lox Performance in Doral, Florida, Soto, ist großartig in dem, was er tut, und er ist erfolgreich, weil er aus den richtigen Gründen im Geschäft ist – Athleten zu helfen, besser zu werden, die Leistungs- und Lebensqualität zu verbessern. Sein neuestes Programm, Gorilla Baseball, soll kleineren Spielern helfen, ihre Kraft zu steigern, was seiner Meinung nach für ihr Wohlbefinden und ihre Langlebigkeit von entscheidender Bedeutung ist.
„Wir machen olympische Gewichtheberübungen wie verrückt, Snatches und Split Jerks, Power Cleaning und Squat Cleaning“, erklärte er. „Wir haben nur großartige Ergebnisse erzielt. Unsere Jungs gehen viel härter, sind viel widerstandsfähiger und sie sind stärker, wenn sie diese Bewegungen ausführen. Es wird ihnen nur zugute kommen.“
Weitere Informationen zu Gorilla Baseball oder Lox Performance finden Sie unter www.thelox.com. Folgen Sie Nick auf Instagram @nicksoto_performance.
