Ich war kürzlich bei einer Veranstaltung zur Veröffentlichung von Let Your Mind Run, einem neuen Buch der olympischen Marathonmedaillengewinnerin Deena Kastor, als sie erwähnte, dass ihr Lieblingsteil des Laufens 26.2 in dem Moment kommt, in dem sie anfängt zu kämpfen. „Wenn ich dort ankomme, ist mein erster Gedanke: ‚Oh nein'“, sagt sie. „Aber dann erinnere ich mich, hier kann ich meine beste Arbeit leisten. Hier kann ich glänzen und besser sein als die Person, die ich in diesem Moment bin. Ich kann meine körperlichen und meine mentalen Grenzen überschreiten Ich habe wirklich Spaß in diesen Momenten.“
Das ist sicherlich nicht jedermanns Lauf-Mentalität. Ich würde so weit gehen zu sagen, dass nicht viele Leute den Teil eines langen Laufs wirklich genießen, wenn Sie erkennen, wie schwer es ist, und sich zu fragen beginnen, warum Sie es überhaupt tun. Aber angesichts von Kastors Liste von Marathonsiegen und wahnsinnig schnellen Zwischenzeiten (sie hat ein Durchschnittstempo von unter 6 Minuten), muss etwas an diesem ganzen Konzept dran sein, Achtsamkeit und positives Denken mitzubringen, wenn Sie unterwegs sind, oder?
Ich persönlich war beim Laufen schon immer ein Kopfzerbrechen. Ich habe einen Marathon absolviert, und meine größte Angst während des Trainings und während des Rennens war, dass ich auf eine mentale Blockade stoßen und jeden weiteren Kilometer fürchten würde. (Zum Glück passierte das nicht am Renntag.) In den Monaten davor wurde ich jedoch stärker – ich lernte, die Kilometer nicht mehr zu zählen und einfach meine Zeit auf der Straße zu genießen.
Aber seit diesem Rennen 2016 bin ich wieder dazu übergegangen, jeden Schritt durchzustampfen, um nur die Kilometerleistung zu erreichen. Dann hörte ich von Leuten, die versuchten, beim Laufen zu meditieren – oder achtsames Laufen, wenn Sie so wollen. Könnte das überhaupt funktionieren? Ist es überhaupt möglich? Es gibt keine Möglichkeit, es zu wissen, ohne es selbst zu versuchen, also nahm ich die Herausforderung an. *Signal Panik.*
Die Sache ist die, ich mag es nicht immer, beim Laufen geistig präsent zu sein. Tatsächlich erschreckte mich die Vorstellung, total im Moment zu sein. Ich dachte, das würde viele Gedanken darüber bedeuten, wie sehr meine Beine schmerzen oder wie schwer es ist zu atmen oder wie ich an meiner Form arbeiten muss. Früher schienen meine besten Läufe an Tagen zu sein, an denen ich außerhalb meiner Turnschuhe viel zu tun hatte: eine lange mentale Liste mit To-dos, die es zu erledigen gilt, Geschichten zu schreiben, Freunde anzurufen, Rechnungen zu bezahlen. Das waren die Gedanken, die mich durch zweistellige Entfernungen gebracht haben – nicht das, was tatsächlich mit meinem Körper oder meiner Umgebung passierte. Aber genau das war jetzt mein neues Ziel: mich genau auf das zu konzentrieren, was ~im Moment~ passiert.
Wie achtsames Laufen funktioniert
Kastor predigt die Kraft, negatives Denken auf der Flucht (und im Leben wirklich) in positive Gedanken umzuwandeln. Es ist eine Möglichkeit, weiter voranzukommen und in jedem Schritt eine neue Bedeutung zu finden. Andy Puddicombe, Mitbegründer von Headspace, das sich kürzlich mit Nike+ Running zusammengetan hat, um geführte achtsame Läufe herauszubringen, befürwortet Achtsamkeit auch als Mittel, um unkonstruktive Gedanken in Ihren Kopf fließen zu lassen und dann direkt wieder hinaus zu treiben – ohne Sie zu Fall zu bringen. (Erfahren Sie mehr darüber, wie Deena Kastor ihr mentales Spiel trainiert.)
„Diese Idee, Gedanken beobachten zu können, ihnen Aufmerksamkeit zu schenken, sich aber nicht in ihre Handlung einzumischen, ist von unschätzbarem Wert“, sagt Puddicombe. Zum Beispiel „könnte ein Gedanke auftauchen, dass du langsamer werden solltest. Du kannst diesen Gedanken glauben oder du kannst ihn als nur einen Gedanken erkennen und schnell weiterlaufen. Oder wenn ein Gedanke auftaucht wie: ‚Ich habe keine Lust zu laufen heute ‚erkennst du es als Gedanken und gehst trotzdem hinaus.“
Puddicombe erwähnt auch, wie wichtig es ist, einen Lauf langsam zu beginnen und Ihren Körper einfach hineinzulassen, anstatt Ihr Tempo von Anfang an zu beschleunigen und zu versuchen, es zu schaffen. Dazu muss man sich darauf konzentrieren, wie sich der Körper während eines Laufs anfühlt (wieder der Teil, den ich befürchtet habe). „Die Leute versuchen immer, von der Gegenwart wegzukommen, aber wenn man bei jedem Schritt präsenter sein kann, dann vergisst man allmählich, wie weit man noch laufen muss“, sagt er. „Für die meisten Läufer ist das ein befreiendes Gefühl, weil man diesen Flow findet.“
Mit Hilfe der Meditations-App Buddhify und den von Headspace/Nike geführten Läufen habe ich mir genau das vorgenommen – meinen Flow zu finden. Und ich hoffte, ein schnellerer.
Wie achtsames Laufen zum ersten Mal ~wirklich~ ist
Das erste Mal, als ich auf der Flucht eine geführte Meditation ausprobierte, war an einem besonders windigen, für April zu kalten Tag in NYC. (Das war auch der Tag, an dem ich lernte, wie sehr ich es nicht mag, im Wind zu laufen.) Weil ich so unglücklich war, aber vor einem Halbmarathon unbedingt einen 10-Meilen-Trainingslauf machen musste, beschloss ich, bei einer Acht auf Play zu drücken -minütige Gehmeditation und eine 12-minütige Stille-Meditation von Buddhify.
Die Führer schienen zunächst zu helfen. Ich genoss es, darüber nachzudenken, wie meine Füße den Boden berühren und wie ich diese Bewegung für meinen Körper besser und für mein Tempo effizienter machen könnte. Dann fing ich an, Sehenswürdigkeiten (den Freedom Tower; den Hudson River) und Gerüche (Salzwasser; Müll) um mich herum zu beobachten. Aber irgendwann war ich zu unglücklich, um mich auf das Glücksgespräch zu konzentrieren, also musste ich es ausschalten. Du kennst das, wenn du versuchst einzuschlafen, aber super nervös bist und denkst, eine Meditation wird dich in den REM-Zustand bringen, aber es macht dich wirklich nur wütend, weil es dir sagt, dass du dich entspannen sollst und du es körperlich nicht kannst? Das fasst meine Erfahrung an diesem Tag zusammen.
Trotzdem habe ich meine achtsamen Laufträume nicht aufgegeben. Ein paar Tage später schaltete ich einen Nike/Headspace-Erholungslauf ein, bei dem Puddicombe und Nike-Lauftrainer Chris Bennett (zusammen mit einem Auftritt von Olympiateilnehmerin Colleen Quigley) Sie durch die Meilen führen und Ihnen sagen, worauf Sie sich in Ihrem Lauf einstellen sollten Körper und ermutigt Sie, Ihren Geist bei jedem Kilometer zu behalten. Sie besprechen auch ihre Erfahrungen mit dem Laufen und wie das Denken im Moment ihnen geholfen hat, beim Laufen erfolgreich zu sein. (Verwandte: 6 Boston-Marathon-Läufer teilen ihre Tipps, um lange Läufe angenehmer zu machen)
Natürlich kamen mir immer noch einige Gedanken an Aufgaben und ungeprüfte Aufgaben in den Sinn. Aber dieses Experiment erinnerte mich daran, dass Laufen nicht immer ein festgelegtes Ziel erfordert. Es kann nur einen Moment für mich selbst bieten, eine Möglichkeit, an meiner Fitness (geistig und körperlich) zu arbeiten, ohne mir Gedanken über all die Dinge zu machen, die ich erledigen muss. Ich kann langsam anfangen und mein Tempo vergessen, nur in der Vorstellung schwelgen, einen Fuß vor den anderen zu setzen.
Was noch mehr geholfen hat, war das Gespräch mit Puddicombe über die Kraft, auf seinen Körper zu achten und was jeder Schritt bringt. Von ihm habe ich gelernt, wie hilfreich es ist, die Beschwerden eines langen, harten Laufs zu erkennen, aber nicht das gesamte Training zerstören zu lassen. Dazu gehört, dass ich den Gedanken an müde Beine oder verspannte Schultern durch meinen Kopf gehen lasse – und direkt auf der anderen Seite wieder rauskomme, damit ich all die guten Dinge des Laufs aus der Vogelperspektive betrachten kann.
Wie achtsames Laufen mir beigebracht hat, dass ich stärker bin, als ich denke
Ich habe diese Negativ-positiv-Mentalität wirklich auf die Probe gestellt, als ich mich letzte Woche auf den Weg machte, eine 5-km-PR zu erreichen. (Ein Ziel von mir für 2018 ist es, einige meiner eigenen Rekorde bei Rennen zu brechen.) Ich ging mit einem Tempo von weniger als 9 Minuten Meilen an die Startlinie. Am Ende landete ich im Durchschnitt bei 7:59 und endete in 24:46. Was aber so toll ist, ist, dass ich mich tatsächlich an einen bestimmten Moment während Meile drei erinnere, wo ich einen „Du schaffst das nicht“-Gedanken verdrängte. „Ich fühle mich, als würde ich sterben, und ich denke, ich muss langsamer werden“, sagte ich zu mir selbst, aber ich antwortete sofort mit „aber ich bin es nicht, weil ich angenehm hart und stark laufe.“ Das hat mich mitten im Rennen wirklich zum Lächeln gebracht, denn früher hätte ich diesen einen negativen Gedanken in eine Spirale fließen lassen: „Warum hast du dich dazu entschieden?“ oder „Vielleicht solltest du eine Pause vom Laufen machen, nachdem das hier vorbei ist.“
Dieser neue positive Denkprozess hat in mir den Wunsch geweckt, nicht nur für mehr Rennen (und schnellere Zeiten) wieder auf die Straße zu gehen, sondern auch für lockerere Meilen, bei denen ich mich nur auf mich und meinen Körper konzentrieren kann. Ich würde nicht sagen, dass ich mich auf die Art von Mid-Run-Kampf freue, von der Kastor spricht, aber ich bin gespannt, wie ich meinen Geist neben meinen Beinen weiter stärken kann.
